452 HISTORIA NATURAL 



inverno como no eslio. O que mollior que tudo prova não poder classi- 

 íicar-se a inacção do urso na estação dos frios de somno hybernal, é o 

 facto de a fêmea parir em Janeiro. Segundo Linneu o cio é em Outubro 

 e a gestação dura cento e doze dias. Flourens affirma ao contrario que 

 a gestação dura sete mezes. O cio teria logar em Junho. 



A fêmea que tem flllios torna-se perigosíssima para os outros ani- 

 maes e mesmo para o homem. 



A propósito de gestação diremos que existe um preconceito curio- 

 síssimo desde remotos tempos e que consiste em suppor que é a mãe 

 que dá aos pequenos ursos as formas, lambendo-os. Plinio, Eliano, Oví- 

 dio, Aristóteles mesmo acreditaram e expozeram este erro singular. Es- 

 tes auctores para justificarem a sua crença diziam que o tempo de ges- 

 tação era apenas de trinta dias e que por essa razão os novos seres 

 eram dados á luz como massa informe, a qual a mãe tinha de modelar. 

 O erro passou na tradição e em França chama-se a um homem desele- 

 gante — um urso mal lambido. Buffon cré que a origem de um tal erro 

 provem da disformidade do urso, que é mais accentuada ainda nas pri- 

 meiras edades do que no animal adulto. «Sabe-se, diz o illustre natura- 

 lista, que em todas as espécies o feto ou o recemnascido é sempre 

 mais desproporcionado que o mesmo animal adulto.» * Um outro erro 

 curioso é o de suppor que na epocha do cio o ardor sexual é na fêmea 

 mais intenso que no macho e que o coito se realisa como na nossa espé- 

 cie. Escreve a este propósito Buffon: «A fêmea, dizem, é mais ardente 

 que o macho : affirma-se que ella se deita em decúbito dorsal para o re- 

 ceber, que o abraça muito estreitamente, que o retém por longo tempo, 

 etc; a verdade porém é que elles se copulam á maneira dos quadrú- 

 pedes.» ^ 



Aos trez mezes os filhos vão já á caça com os pães. A mãe durante 

 as primeiras semanas alimenta-se exclusivamente de vegetaes e não 

 abandona os filhos quando mesmo a instiguem a fome e a sede. Parece 

 que os filhos se conservam cegos quatro semanas e que só começam a 

 marchar na edade de dois mezes. De resto, como todos os animaes, elles 

 gosam na infância de uma grande mobilidade, de um insaciável desejo 

 de exercer os músculos, o que diverte extraordinariamente o espectador, 

 porque em todos os seus actos são de um cómico, de um grotesco ex- 

 cepcional. 



O tempo que dura um urso em liberdade não o sabemos ao certo; 



» Bu£fon, Obr. cit., t. 2.», pg. 643. 

 2 Buffon, Loc. cit. 



