MAMIlj-EllOS EM ESPECIAL 511 



lógicas anteriores. Tempo houve em que estes animaes attingiram as 

 proporções do rhinoceronte e as do boi, pelo menos. Os actuaes não ex- 

 cedem o limite máximo de metro e meio de extensão, comprehendida a 

 cauda, sobre trinta centímetros de altura. 



CAPTIVElllO 



Os dasypodos ou tatus são animaes pezados, de cabeça alongada, 

 de focinho comprido, de grandes orelhas, de cauda extensa e forte, de 

 membros curtos e de patas munidas de unhas vigorosas, apropriadas 

 para o exercício de cavar a torra. São cobertos por uma couraça esca- 

 mosa que nelles substituo o péllo que de ordinário orna mais ou menos 

 e protege os outros animaes. Esta couraça é unida á pelle de que repre- 

 senta uma especial modilicação. Todo o corpo é protegido pela couraça, 

 excepto o ventre onde existem pòllos mais ou menos grosseiros. 



Os órgãos internos offerecem particularidades notáveis de estru- 

 clura. 



As costellas são nmito largas e ollerecem as cartilagens inteiramente 

 ossificadas. As vértebras cervicaes, excepção feita do atlas e axis são 

 soldadas umas ás outras. O sacro é formado de oito a doze vértebras e 

 a cauda de dezeseis a trinta e uma. A dentição oílerece variações notá- 

 veis de espécie a espécie. Algumas ha que possuem tantos dentes que, 

 se não fosse a falta de incisivos, não mereceriam o nome geral da 

 ordem. De resto, o numero de dentes varia ainda com a edade. Individues 

 ha que possuem noventa e seis a cem dentes; estes órgãos porém, são 

 imperfeitos — não passam de eminências ósseas comprimidas lateral- 

 mente, desprovidas de raizes c cobertas de uma tenuissima camada de 

 marfim. Estes órgãos são tamJjcm muito fracos; o animal não pode com 

 elles morder fortemente nem triturar os alimentos. A língua asseme- 

 Iha-se á dos tamanduás, sem todavia ser nem tão comprida, nem tão 

 protactil. É prismática, triangular, ponteaguda, coberta de pequenas pa- 

 pillas fihformes e fungiformes. A saliva que 6 viscosa e segregada por 

 glândulas muito desenvolvidas, humedece continuamente a lingua. O es- 

 tômago é simples e o intestino tem oito a onze vezes o comprimento do 

 corpo. As mamas são duas, raras vezes quatro. 



