mamíferos em especial 527 



ephemera. São preguiçosos, pezados, deselegantes e estúpidos. Marcham 

 saltitando e não apoiam sobre o solo senão as patas posteriores e o 

 bordo interno das de diante. São vagarosos a andar e carecem da cauda 

 para manter o equilíbrio. As espécies trepadoras são mais ágeis e a cauda 

 prehensora é-llies de grande auxilio. Ha uma espécie que vive exclusi- 

 vamente sobre as arvores. 



Estes animaes teem um modo curioso de caçar as formigas e os ter- 

 mes : desde que os descobrem, estendem para elles a lingua, deixam-os 

 pousar, agarrar-se a ella e morderem-a, retirando-a só então brusca- 

 mente para a cavidade boccai. As espécies trepadoras nutrem-se de in- 

 sectos e vermes que encontram occultos nas fendas do córtex das arvo- 

 res; são também, ao que dizem, muito gulosas pelo mel. 



Nos tamanduás o ouvido e o olíato são os órgãos sensoriaes mais 

 desenvolvidos. A lingua é simultaneamente um órgão táctil e um órgão 

 prehensor. 



Os outros sentidos parecem muito obtusos e a intelligencia limita- 

 díssima. São medrosos, inoffensivos. Poucos se servem das formidáveis 

 unhas contra os inimigos. 



A fecundidade é limitada n'estes desdentados. A fêmea não produz 

 em cada parto mais do que um filho. 



As espécies que procedem á caça das formigas perto das habita- 

 ções humanas e escavam o solo em grande extensão, são as únicas prc- 

 judiciaes. 



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Come-se a carne dos tamanduás c utilisa-se ainda a gordura, bem 

 como a pelle e as unhas. 



OS ORYCTEROPOS 



Constituem o primeiro género da famiUa dos tamanduás. 



