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O ORYCTEROPO OU TAMANDUÁ ETIIIOPICO 



Não é fácil encontrar este animal vivo. Brehm aífirma que encon- 

 trou muitas vezes em Kordofan, nas florestas e nos campos cobertos de 

 hervas altas, as tocas d'este desdentado, sem comtudo lograr vel-o. O 

 naturalista Heuglin, mais feliz do que elle, possuiu um cujos costumes 

 teve tempo de observar. A este sábio se deve quanto conhecemos sobre 

 o animal. 



COSTUMES 



O orycteropo ethiopico vive aos pares. Sendo animal nocturno dorme 

 o dia inteiro enrolado sobre si mesmo n'ura buraco profundo que elle 

 próprio cava e que de ordinário fecha atraz de si. Ao fim da tarde sae 

 á busca de alimento. 



Na marcha não é rápido, mas dá saltos muito grandes. É planti- 

 grado; caminhando, assenta sobre o solo toda a planta do pé. Na marcha 

 conserva a cabeça inclinada para o chão, curva o dorso e arrasta a 

 cauda. As orelhas conserva-as de ordinário inclinadas sobre o dorso. 



O olfato e o ouvido são os sentidos que lhe servem de guia; em 

 marcha agita constantemente o nariz e as orelhas, move a cada momento 

 os pêllos que lhe circumdam as narinas, alonga o focinho ora para a di- 

 reita ora para a esquerda, farejando a presa. Assim caminha até encon- 

 trar um rancho de formigas que segue até ao formigueiro, fazendo en- 

 tão ahi uma caça famosa. 



Cava admiravelmente, conseguindo n'um breve espado de tempo es- 

 conder-se sob o solo, por mais duro que este seja. Para este fim em- 

 prega as unhas vigorosíssimas; com as anteriores escava e cora as pos- 

 teriores atira a grandes distancias a terra levantada. Quando dá com um 

 formigueiro ou com um ninho de termes, escava a terra até ter attin- 

 gido a habitação principal ou central a que vão terminar todos os cor- 

 redores ou canaes; mergulha então a lingua, que é muito extensa, no 

 compartimento descoberto e retira-a quando ella se enche de formigas. 

 •Esta operação repete-se tantas vezes quantas as necessárias para sa- 

 ciar-se. Quando apanha ura ninho de termes, come dezenas d'estes inse- 



