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O tamanduá bandeira é um animal Iranquillo, inofensivo, que não 

 allaca nem o iiomem, nem os outros mamiferos. No entanto se alguém 

 o maltrata, ergue-se sobre os membros posteriores e procura, esten- 

 dendo os de diante, apanhar o inimigo entre as unhas. O combate pode 

 às vezes ser terrível. Roulin conla a propósito o seguinte: «Uma vez 

 passeando á tarde com um padre, vi ao longe um pastorsito, que andava 

 a cavallo para reconduzir o gado ao curral, galopar em direcção a nós, 

 fustigando com o chicote um tamanduá bandeira que encontrara um 

 quarto d'hora antes a contas cora um formigueiro. 



«Quando o vimos, o animal vinha já muito canfado e galopava tanto 

 como as vaccas que o pastor conduzia. Caminhei para elle e deitei-lhe 

 a mão á cauda na esperança de fazel-o parar, o que decerto não conse- 

 guiria ainda mesmo que não fosse obrigado, como fui, a deixal-o à voz 

 do rapaz que espavorido me gritava que o animal acabaria por ma- 

 lar-me. 



«Sem perceber bem onde estava o perigo, cedi, porque mais de uma 

 vez tinha attraido sobre mim desgraças por não dar credito á experiên- 

 cia dos indígenas; obedeci pois ao primeiro aviso e em breve tempo re- 

 conheci que se o não tivesse feito, a teima me seria fatal. Apenas lar- 

 guei o animal, este, parando bruscamente, ergueu-se sobre os membros 

 posteriores à maneira dos ursos e, voltando-se para mim por um movi- 

 mento rápido, traçou no ar com uma pata estendida um circulo em cuja 

 arca por pouco que me encontrava, pois vi à distancia de duas pollega- 

 das da minha cinta passar uma unha cortante, talvez do comprimento de 

 meio pé, que, se me tivesse apanhado, certamente me rasgaria o ventre 

 de lado a lado. Um grunhido de cólera que acompanhou esta evolução, 

 já de si tão significativa, fez-mc comprehendcr que seria temeridade 

 querer continuar a lucta com um animal cujas mãos eram armadas bem 

 melhor que as minhas; retirei-me prudentemente ao logar de simples es- 

 pectador. O pastor que dirigia com singular destreza o cavallo, conse- 

 guiu conduzir o tamanduá até ao centro da aldêa; ahi chegado, o pobre 

 animal que mal podia correr, refugiou-se sob o pórtico da igreja. Então, 

 das casas visinhas vieram logo laços com que o prenderam e levaram, 

 ligado pela cabeça e pelos membros anteriores, até ao meio da praça 

 da aidéa. Passados alguns momentos, parecia que o animal desistira, re- 

 nunciara a toda a resistência e eu aproveitei a occasião para fazer o de- 

 senho d'elle. Emquanlo me conservava a uma certa distancia, o animal 

 deixava-sc estar completamente immovel; mas se, pelo contrario, eu me 

 approximava para melhor examinar um detalhe qualquer, collocava-se 

 desde logo em posição defensiva, não já como da primeira vez pondo-se 

 oní pé c ])rocurando feiir-me, mas deitando-se sobre o dorso e abrindo 

 os braços para me apaniiar. 



