558 HISTORIA NATURAL 



barril meio de liquido. De resto, é necessário não perder de vista que 

 a sobriedade do dromedário o em certo modo dependente dos hábitos 

 em que o homem o coUoca. Se a um d'estes rummantes se dá uma abun- 

 dante alimentaíão e agua com fartura, ellc tornar-se-ha incapaz de 

 supportar por muito tempo sem doença a fome ou a sede; se, pelo con- 

 trario, é insuííiciente e mao o alimento que se lhe fornece, se é pouca 

 a agua de que cm favor d'elle se dispõe, ha a certeza de que conse- 

 guirá resistir por largo tempo à necessidade de beber e de comer, nas 

 largas travessias do deserto, por exemplo. É assim que os dromedários 

 do Sudan, habituados desde os primeiros dias de existência a uma ali- 

 mentação má, mesquinha e a não beberem senão de quatro em quatro 

 ou de seis em seis dias, são admiravelmente adaptados à vida do de- 

 serto, ás longas viagens; os que nascem nas regiões cultivadas e são 

 bem ahmentados, servem apenas de bestas de carga e ninguém se atreve 

 a utihsal-os nas viagens extensíssimas c cheias de provações no deserto. 



Os dromedários, apesar da sua apparencia pezada e deselegante, 

 andam com notável velocidade e sustentam a marcha por longo tempo 

 sem cansaço. O comprimento dos membros permitte-lhes avançar em 

 cada passo uma extensão muito grande. Pelo que se refere ao tempo 

 por que supportam a marcha, basta lembrar que elles são capazes de 

 caminhar sem descanço e bem carregados desde as cinco horas da ma- 

 nhã até ás dez da noite! E isto que faz n'um dia, repete-o no seguinte 

 e mesmo trez ou quatro dias consecutivos. Pode-se, empregando um dro- 

 medário único, percorrer em quatro dias seiscentos e quarenta kilome- 

 tros ou mais. 



Os árabes para ciassilicarem de bom um dromedário, cxigem-lhe 

 trez condições: que tenha o dorso macio, que não seja necessário para 

 fazel-o andar o emprego do chicote e que se conserve silencioso ao le- 

 vantar e ao deitar. 



O dromedário não tem grande utihdade nas regiões montanhosas, 

 porque não sabe trepar e quando desce carregado, só o faz muito len- 

 tamente, cheio de precauções. Este curioso ruminante não nada e tem 

 pela agua um indiscriptivel terror. No entanto é preciso às vezes for- 

 çal-o a attravessar cursos volumosos d'agua, rios, por exemplo, porque 

 não ha no local como meio de transporte por agua senão pequenas ca- 

 noas incapazes absolutamente de o conterem. N'estas condições extre- 

 mas, os árabes passam-lhe um laço pela cabeça e pela cauda de modo 

 que o não estrangulem e obrigam-o depois a chicote a entrar na agua. 

 Então dois árabes em pé nas canoas, sustentam-o, um pela cabeça para 

 que não mergulhe e outro pela cauda, e assim o conduzem até á margem. 

 O dromedário, uma vez chegado a terra firme, corre de ordinário como 

 um furioso; depois da violência recebida, vem a expansão das forças. 



