MAMEIFROS EM ESPECIAL 569 



O LHAMA PROPRIAMENTE DITO 



Pensam alguns naturalistas, Meyen entre outros, que o Ihama pro- 

 priamente dito não é senão um guanaco aperfeiçoado. Tschudi protesta 

 contra uma tal opinião nas palavras seguintes, cheias de bom senso: 

 «Por que motivo se aperfeiçoa um animal? Porque recebe um melhor ali- 

 mento, tem um bom abrigo contra o mao tempo e lhe dispensam assi- 

 duos cuidados; por isto e só por isto. Mas em liberdade o guanaco tem 

 a melhor alimentação possível nas altas montanhas, encontra sempre um 

 clima conveniente — durante o calor nos píncaros mais elevados das mon- 

 tanhas, em tempo frio nos valles, ao abrigo dos ventos. De que outros 

 cuidados careceria ainda? 



«Como é diíferente a sorte do Ihama propriamente dito! Curvado 

 sob o jugo, carrega o dia inteiro fardos que excedem quasi as suas for- 

 ças; tem apenas alguns momentos para procurar o alimento; de noite 

 levam-o para um armazém húmido e repousa sobre pedras ou em ter- 

 reno pantanoso. Foi creado nas altas regiões dos Andes, onde o ar é 

 fresco e puro; carregam-o pesadamente, impellem-o para as florestas 

 virgens, onde existe um calor húmido, ou então para as areias ardentes 

 do deserto, onde com sacrificio encontra um raro alimento, onde milha- 

 res* dos seus congéneres morrem depauperados. Será por este processo 

 que o guanaco se tem successivamente aperfeiçoado até se tornar um 

 Ihama propriamente dito? Ou ter-se-ha transformado em alpaca, em um 

 animal que é bem tratado, decerto, mas que é muito menos forte do que 

 elle, embora muito superior pela delicadeza das formas e pela finura de 

 pêllo? Todos se convencerão de que estas diflerenças são especificas e 

 não dependentes de mudanças produzidas pela domesticidade.» Brehm, 

 pelo seu lado, affirma que por experiências próprias se convenceu de 

 que o Ihama e o alpaca se não copulam e que o Ihama e o guanaco se 

 copulam, mas sem resultado prohfico. Estas aífirmaçOes avigoram as de 

 Tschudi. 



