312 THE LOST PLEIAD, 



jours les trente coques que j'avais rasscmblees me donnercnt dix- 

 huit papillons tons parfaitement scmblablcs. Apres les avoir bien 

 examines a la loupe, ils m'ont paru de la troisieme classe dcs pha- 

 lenes, et du genre de ceux dont les ailes embrassent le corps a la 

 fagon des oiseaux, mais dont le bout frange forme en se relevant, 

 une queue de coq. Ces papillons sont fort jolis ; les pattes, la tete et 

 le corps sont argentes ; le fond des ailes est d'un beau noir ; elles 

 ont chacune pour ornement quatre taches argentees triangiilaircs, 

 dont deux bordent le cote interieur, et les deux autres le cote ex- 

 terieur. Je n'ai pu voir raccouplement de ces papillons, il s'agitent 

 beaucoup depuis quatre heures du soir jusqu'au coucher du soleil, et 

 sont peris chez moi au bout de trois jours. 



On jugera bien que je ne voulus pas m'en tenir a cette simple 

 decouverte ; j'etais curieux de voir toutes les manoeuvres qu'em- 

 ploient ces chenilles pour construire leurs coques, et les transporter 

 dans 1'endroit ou elles doivent etre fixees. Je retournai au jardin le 

 10 d'Aout sur les huit heures du matin ; je visitai exactement une 

 grande quantite de feuilles de vigne, afin de trouver des chenilles 

 occupees a manger, qui pussent dans la suite me procurer 1'occasion 

 de les observer lorsqu'elles songeraient a se metamorphoser. Ma 

 recolte fut bonne, je cueillis beaucoup de feuilles ou il y avait plu- 

 sieurs chenilles de differentes grosseurs. De retour chez moi je mis 

 les pedicules des feuilles dans de petites caraffes pleines d'eau, que 

 je plagai dans un jour favorable pour bien observer tout ce que les 

 chenilles voudraient me montrer ; comme elles ne laissent en minant 

 que deux membranes fort minces, on voit distinctement qu'elles 

 detachent pen a peu le parenchyme par le moyen de deux petits 

 dents posees sur le devant de la tete. Ma provision etant abon- 

 dante, et n'en voyant aucune qui songeat encore a travailler a sa 

 coque, je voulus voir de quelle classe elles etaient ; pour y parvenir, 

 j'en mis trois ou quatre a decouvert en dechirant 1'une des deux 

 membranes qui les couvrait ; mais je fus bien etonne en les exami- 

 nant les unes apres les autres, de ne leur point trouver de jambes, 

 ni ecailleuses, ni membraneuses. Persuade qu'une chenille sans 

 jambes etait un monstre dont on n'avait point encore eu connais- 

 sance, je crus positivement qu'il pouvait y avoir deux especes d'in- 

 sectes mineurs dans les feuilles que j'avais apportees, et que le 

 hasard m'avait d'abord fait tomber sur des vers mineurs. J'attendis 

 une meilleure occasion qui put me lever le doute que j'avais dans 

 1'esprit, elle se prcsenta sur les deux heures apres-midi. Deux 

 chenilles travaillaient alors a faire leur coque, je ne les troublai 

 point dans leur travail ; chacune detacha la sienne de la feuille, et 

 apres avoir erre quelque temps dessus, je les vis se fixer en-dessous 

 aupres d'une nervure ou elles attacherent leurs coques. Tout ceci 

 se passa en moins de trois quarts d'heure ; etant bien sur que ces 

 coques renfermaient des chenilles, je les detachai, et separant les 

 deux membranes dont elles etaient composees, je me mis a portce 

 de savoir si les premiers insectes que j'avais observes, etaient ve'ri- 

 tablement des chenilles depourvues de jambes; celles-ci me parurent 

 a la simple vue, parfaitement semblables; je les examinai avec une 



