316 THE LOST 1'LEIAD, 



memo temps la coque dc s'approcher do 1'endroit ou les dents sont 

 arretees. Ce premier pas etant fait, les autres ne coutent plus rien, 

 et elle continue sa marche en pratiquant toujours les memes ma- 

 noeuvres. II arrive quelquefois que les fils ne cedent pas an premier 

 effort, la chenille est alors obligee de lacher prise, et le meme degre 

 de force qui oblige la coque de s'approcher de la tete lorsque les fils 

 se rompent, contraint la chenille de reculer avec assez de prompti- 

 tude lorsqu'ils resistent a ce degre de force. 



Mais il est temps d'avouer que je me suis trompe grossierement 

 sur les manoeuvres qu'emploient ces chenilles pour avancer et trans- 

 porter leur habitation; la premiere que j'avais observee, n'avait pas 

 fait beaucoup de chemin, elle avait fixe sa coque a deux pouces de 

 distance de 1'endroit qu'elle avait mine. La seconde me prouva que 

 j'etais tres-eloigne d'avoir bien vu la maniere de marcher de la pre- 

 miere, celle-ci apres avoir erre quelque temps en dessous de la 

 feuille, se rendit sur la pedicule, et gagna ensuite 1'espece de flacoii 

 rempli d'eau ou cette feuille avait ete mise, qui avait un rebord large 

 d'environ 8 lignes ; elle en fit le tour et ayant rencontre de nouveau 

 le pedicule elle remonta tout du long pour se rendre apparemment 

 sur la feuille. Tout ce que je venais de voir, ne s'accordait guere 

 avec mes premieres idees: la facilite avec laquelle cette chenille 

 marchait sur le verre, m'apprenait assez qu'elle n'etait point obligee 

 de saisir avec les dents le plan sur lequel elle etait posee. J'etais 

 cependant curieux de savoir si elle avait proche de la tete quelques 

 crochets qui m'avaient echappe, ou bien si elle employait une autre 

 manoeuvre a laquelle je n'avais pas pense ; pour m'en assurer, j'otai 

 la coque de dessus le pedicule de la feuille ou elle etait encore, et je 

 la mis sur un morceau de glace bien unie, dans 1'intention d'ob- 

 server avec une forte loupe tout le chemin qu'elle aurait parcouru. 

 La chenille ainsi transported d'un lieu a un autre resta quelque 

 temps dans 1'inaction ; j'attendis patiemment que 1'envie de marcher 

 lui vint ; au bout de quatre a cinq minutes je lui vis allonger la tete 

 et les trois premiers anneaux hors de la coque, et pratiquer en mar- 

 chant sur cette glace toutes les memes manoeuvres qu'elle avait 

 raises en usage lorsqu'elle etait sur la feuille de la vigne. DCS 

 qu'elle cut parcouru environ 1'espace d'une pouce de terrein, je 

 plaai le morceau de glace dans un jour favorable, afin d'examiner 

 le chemin par ou elle avait passe ; je n'eus pas de peine a le re- 

 trouver ; la vue simple me fit apercevoir que depuis le premier 

 endroit d'ou elle etait partie jusqu'a celui ou elle etait arrivee, il y 

 avait sur la glace une file de petites taches transparentes tres- 

 proches les unes des autres. Ces taches m'ont paru a la loupe de 

 petits monticules de fils de soie : 1'instant ou la chenille me paraissait 

 tater le terrein, est preciseinent celui qu'elle emploie pour former un 

 de ces monticules ; par le moyen des battements redoubles dont nous 

 avons parle un peu plus haut, elle applique la filiere centre le plan 

 sur lequel elle est posee, et vient a bout de former une petite eleva- 

 tion qui pent donner prise a ses dents le moment qu'elle veut faire 

 un pas en avant ; comme elle est souvent obligee de monter le long 

 d'un plan vertical, il faut qu'elle attache sa coque toutes les fois 



