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tagnes. Us recherchaient, avant tout, une belle foret, 

 sans se soucier de la constitution physique du sol. La 

 presence de vigoureux arbres etait, pour eux, une 

 indication certaine de fertilite. Us se contentaient 

 d'abattre la foret en reservant, comme porte-ombre, un 

 certain n ombre d'arbres choisis parmi les plus gros et 

 ayant une couronne tres elevee (Chlorophora, Erioden- 

 dron, Limba). Us reservaient egalement des arbres utiles 

 tels que : palmiers a huile, safoutiers, manguiers, kolatiers, 

 Irvingia, etc. 



Le cout d'un hectare de defrichement, opere de cette 

 fagon, varie entre 250 et 400 francs, suivant la densite de 

 la foret, le cout et 1'habilete de la main-d'oeuvre. 



Par la suite, certains planteurs constaterent que les 

 cacaoyers trop ombrages, tout en etant vigoureux, ne 

 produisaient que tres peu de fruits. C'est alors que les 

 plus entreprenants commencerent a enlever une partie 

 des arbres d'ombrage, non sans endommager, ou detruire 

 meme completement, bon nombre de cacaoyers. Ces 

 planteurs avaient en partie raison, car rombrage trop 

 intense est plutot nuisible a la croissance normale des 

 cacaoyers et surtout a la floraison et a la fructification; 

 de plus il favorise le developpement des maladies crypto- 

 gamiques. D'autre part, les cacaoyers se rejoignant 

 par leur couronne couvraient completement le sol et 

 1'ombrage n'etait plus, des lors, absolument indispensable 

 pour la protection de celui-ci. Nous sommes cependant 

 d'avis, comme nous le verrons plus loin, qu'il est des 

 plus utile de conserver un ombrage permanent judicieuse- 

 ment regie. 



La variete de cacao cultivee au Mayumbe est 

 I'Amelonado ou Amelouado, originaire de San Thome, 

 qui parait etre celle la plus generalement cultivee a la 

 cote occidentale d'Afrique. Elle n'atteint pas un fort 

 developpement et lorsqu'on la laisse croitre librement 

 elle forme sa couronne entre im. 20 et im. 60 de hauteur 

 moyenne. Elle est tres productive et resiste assez bien 

 aux ennemis et aux maladies assez frequents au 

 Mayumbe. 



Le semis en place est peu usite. Les jeunes plants 

 sont le plus generalement eleves en pepiniere, puis 



