THE FERTILITY OF SOILS IN THE TROPICS 407 



est en effet considerable; mais pour le moment elle est 

 bon marche, et n'intervient pas dans le calcul du prix 

 de revient de la recolte. 



II. TERRES INONDEES. 



(a) Enrichissement direct par les microbes fixateurs 

 d'azote. 



Si les terras non inondees s'enrichissent en azote, aux 

 depens de I'atmosphere, il en est de meme a plus forte 

 raison des terres inondees, attendu que d'une part la 

 nature physique de ces terres (terres argileuses) et d'autre 

 part les conditions exterieures (humidite, vegetation) sont 

 tres favorables. 



(b) Fumier des Troupeaux. 



Quand on parcourt la zone d'inondation des cercles 

 de Djenne ou de Mopti, au cours de la saison seche, c'est 

 a dire, apres le retrait des eaux du Niger, on est frappe 

 par le nombre considerable de tetes de betail qui vit alors 

 sur les paturages naturels bordant le fleuve ou les mari- 

 gots qui en dependent. 



Tout le pays, a allure de plaine, apparait alors comme 

 une vaste prairie remplie de beaux troupeaux. 



II ressort des derniers recensements (1910-1913) pour 

 la population bovine (males et femelles) du delta central 

 nigerien les chiffres suivants : 



Cercle de Djenne ... .. ... 72,990 tetes 



,, Mor 



jptl... 



Niafunke 

 Goundam 

 Tombouctou 



41,000 

 84,930 

 350,000 

 19,850 



Au total ... ... 568,770 tetes 



soit plus d'un demi-million de tetes de gros betail. 



Si on fait le calcul du poids de fumier (matieres solides 

 a I'etat sec) produit par ce betail, alors qu'il vit sur les 

 paturages de saison seche (terres inondees), c'est a dire, 

 pendant neuf mois sur douze, on arrive, d'apres les 

 donnees generalement admises, au resultat suivant : 

 189,000,000 kgs. 



C'est, comme on voit, une source interessante 

 d 'elements fertilisants. 



