28 HISTORIA NATURAL 



OS BICOS-ABERTOS 



Os bicos-abertos formam o género que em nomenclatura scientifica 

 se denomina Anmtomus. 



CARACTERES 



Teem a plumagem abundante e lisa, a cabeça pequena, as azas 

 grandes, largas e ponteagudas, excedendo a primeira e segunda remige 

 todas as outras, a cauda curta, formada por doze pennas, o bico compri- 

 mido lateralmente, de bordos reentrantes, de mandíbulas arqueadas era 

 sentido opposto, de modo que os respectivos bordos se adaptam na base 

 e na ponta deixando um vasio no meio, emfim, tarsos como os das cego- 

 nhas. 



Este género é representado por duas espécies que habitam, uma a 

 Africa, outra a Ásia. 



O BICO-ABERTO AFRICANO 



Esta ave é um pouco mais pequena que a cegonha: mede cerca de 

 noventa centímetros de comprimento total. 



As hastes de todas as pennas do pescoço, do ventre e das coxas 

 são transformadas na extremidade em placas compridas e estreitas, cór- 

 neas ou cartilaginosas como no gallo de Sonnerat. Estas hastes e estas 

 placas teem reflexos esverdeados e purpurados que dão á plumagem, que 

 é negra, uma belleza particular. Os olhos são avermelhados, a hnha naso- 

 ocular, que é nua, e a garganta são de um pardo amarellado e os tarsos 

 negros. 



Nos indivíduos não adultos não existem placas terminaes nas pennas; 

 a plumagem 6 n'elles de um pardo atrigueirado. 



