AVES EM ESPECIAL 29 



DISTRIBLlÇÃO GEOGRAPHIGA 



A espécie de que nos estamos occupando habita, segundo as obser- 

 vações mais recentes, o centro e o sul da Africa, c Moçambique ao sul 

 do decimo quinto grão de latitude norte. 



COSTUMES 



Os bicos-abertos d 'Africa vèem-se em grandes bandos nas margens 

 do Nilo Azul ou mesmo mettidos n'agua, occupando-se em pescar. 



Júlio Varreaux compara os costumes dos bicos-abertos aos das gar- 

 ças; Brelim prefere comparal-os aos das cegonhas. 



Aliraentam-se de raolluscos, de peixes e de batrachios. 



Houve tempo em que se acreditava ser a curvatura do bico d'eslas 

 aves devida ao trabalho continuo que eram obrigadas a fazer para retirar 

 os molluscos das respectivas conchas. Jerdon aífirma que tal versão é 

 errónea. Este naturalista viu muitas vezes os bicos-abertos manterem os 

 molluscos de casca sob uma das patas, voltarem-os até que elles se 

 encontrassem n'uma posição conveniente e depois abrirem-os rapida- 

 mente com uma só bicada. 



Nada mais se sabe de positivo sobre esta espécie. 



CACA 



Na Africa não se dá habitualmente caça á espécie que estamos des- 

 crevendo. Por isso os bicos-abertos se teem tornado ahi tão confiados, 

 tão pouco timidos que um criado negro de Brehm pôde matar uma vez 

 oito de um só tiro, tal era a proximidade a que estava d'elles. 



