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HISTORLV NATURAL 



CARACTERES 



A garça bovina é de um branco brilhante. Na plumagem nupcial 

 apresenta o alto da cabeça, a parte anterior do peito e as costas ornadas 

 de longas pennas de um ruivo fuliginoso; tem os olhos amarellos claros, 

 a linha naso-ocular e as pálpebras de um amarello esverdeado, o bico 

 côr de laranja e os tarsos de um amarello arruivado. 



Os individues não adultos teem os tarsos atrigueirados. 



A espécie mede cincoenta e dois centímetros de comprimento e ses- 

 senta e seis de envergadura; a extensão da aza é de vinte e cinco cen- 

 tímetros e a da cauda de nove. 



A fêmea é um pouco menor. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHIGA 



A garça bovina habita todo o nordeste da Africa e o sul da Ásia. Do 

 Egypto parte muitas vezes para o sul da Europa. 

 Apparece, embora poucas vezes, em Portugal. 



COSTUMES 



Muitos viajantes que percorrem o Egypto confundem esta ave com 

 o ibis. Ella é com eíTeito, uma ave das menos raras na terra dos Pha- 

 raós; não pode escapar ás vistas de ninguém. DiíTerentemente do que 

 acontece com as outras garças, esta entrega-se ás suas occupações perto 

 dos legares habitados. Conserva-se uma parte do anno nos campos inun- 

 dados pelo Nilo. Gosta da sociedade dos grandes animaes. No Egypto en- 

 contra-se perto dos bandos de búfalos e no Sudan sobre o dorso dos ele- 

 phantes. Representa o papel de um verdadeiro parasyta em relação aos 

 grandes mamíferos, pois que os insectos que atormentam estes constituem 

 para ella o principal alimento. O búfalo e o elephante adquirem aífeição 

 a esta ave cujos serviços reconhecem e permitlem-ihe toda a ordem de 

 familiaridades. No dizer dos indígenas do Sudan, confirmado por Brehm, 

 um , só búfalo pode transportar sobre o dorso dez a vinte garças que, 

 acrescenta o naturalista allemão, lhe constituem um formoso adorno com 

 1 suaVbella plumagem de um branco brilhante. 



