66 HISTORIA NATURAL 



ventre com maculas trigueiras sobre um fundo esbranquiçado; não teem 

 poupa e possuem os ollios castanhos. 



«Esta ave mede cincoenta e oito a sessenta centimetros de compri- 

 mento e um metro e vinte e um centimetros de envergadura; a extensão 

 da aza é de trinta e cinco centimetros e a da cauda de doze.» 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



A área de dispersão dos gorazes da Europa é muito extensa. Todos 

 os estios, um grande numero d'estas aves habitam a Hollanda. Na Alle- 

 manha, assegura Brehm, apparecem só isoladamente e irregularmente; 

 chegam em massas ás provindas do Danúbio e ás costas do mar Negro 

 e do mar Caspio. São aves de arribação na Itália, na Hespanha e no melo- 

 dia da França. Todos os invernos apparecem no Egypto e, subindo o Nilo, 

 vão até às florestas virgens do centro da Africa. Chegam ao norte no fira 

 de Abril ou começos de Maio e abandonam-o em Setembro ou Outubro. 



COSTUMES 



«Quando no inverno, diz Brehm, se chega perto dos lagos do Egy- 

 pto encontram-se aqui e além grandes arvores que albergam uma nume- 

 rosa sociedade de airões : são os gorazes. Procuram de preferencia os 

 sycomoros plantados á entrada ou no centro das aldeias. Passam ahi o 

 dia inteiro, com o pescoço mettido nas espáduas, os olhos fechados e 

 immoveis; só quando chega a tarde é que principiam a despertar uns 

 após outros. Um abre metade dos olhos, volta um pouco a cabeça, pes- 

 taneja voltado para o sol, como para vêr que caminho o astro tem de 

 percorrer ainda antes de desapparecer ; outro limpa a plumagem; um ter- 

 ceiro conserva-se alternativamente sobre o pé direito ou esquerdo; emfim 

 a colónia reanima-se. Mas o crepúsculo chega: as aves adormecidas des- 

 pertam, saltam agilmente de ramo em ramo, sobem pouco a pouco até ao 

 cimo da arvore e, de repente, no meio de gritos todo o bando toma vôo 

 6 se dirige para o pântano visinho. Ura bando reune-se a outro bando e 

 vêem-se assim juntas milhares de aves sem que possa reconhecer-se 



