AVES EM ESPECIAL 77 



menta de peixes; para isso foi dotado de pernas compridas. Come tam- 

 bém rãs e outros animaes. Mas a sua plumagem diífere da da garça e é 

 toda côr de terra. Quando está na agua, conserva-se silencioso e immo- 

 vel, como se estivesse morto. Quando sente que é apanhado n'um laço 

 deixa-se ficar n'uma mesma posição até que o caçador chegue; mas 

 quando este lhe quer deitar a mão, fere-o, como a garça, ás bicadas, 

 porque tem um bico duro e ponteagudo. Este airão é chamado em grego 

 e latim constellado, porque a plumagem é semeada de bellas manchas 

 como outras tantas estreitas. Quando quer fazer ouvir a voz, que se asse- 

 melha á do boi, alonga o pescoço na agua ou levanta-o depois do pôr do 

 sol e muge então muitas vezes toda a noite para só parar depois que o 

 sol se ergue. No resto do dia ninguém o ouve.» * 



É precisamente a ave, á qual se applicam estas palavras de Gesner, 

 que passamos a descrever. 



CARACTERES 



O abetouro, também conhecido pelo nome de gallinhola real, tem o 

 vértice da cabeça negro, a parte posterior do pescoço cinzenta escura e 

 amarella, o resto da plumagem de um ruivo amarellado claro, coberto 

 de manchas longitudinaes e transversaes, negras e trigueiras, formando 

 pelo seu conjuncto na parte anterior do pescoço, três raias longitudinaes, 

 os olhos amarellos doirados, a mandíbula superior atrigueirada, a infe- 

 rior esverdeada e os tarsos de um verde claro, amarellados ao nivel das 

 articulações. 



Esta ave tem setenta e sete centímetros de comprimento e um me- 

 tro e trinta e dois de envergadura; a extensão da aza é de quarenta e 

 um centímetros e a da cauda de quatorze. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



O abetouro ou gallinhola real tem pouco mais ou menos a mesma 

 área de dispersão que o garcenho. 



1 Brehm, Obr. cit., vol. 4.o, pg. 666. 



