102 mSTORIA NATURAL 



antecipação do que nós os movimentos e alterações. Os gritos dos grous 

 durante o dia indicam chuva; clamores mais ruidosos e tumultuosos in- 

 dicam tempestade; se de manhã ou á tarde se elevam e voam pacifica- 

 mente em bando, é isto indicio de tempo sereno ; se, pelo contrario, pre- 

 sentem tempestade baixam o vôo ou descem a terra. O grou tem, como 

 todas as aves grandes, excepção feita das de rapina, uma certa diíficul- 

 dade em levantar-se do solo. Corre alguns passos, abre as azas, eleva-se 

 pouco ao principio, até que estendendo o vôo, põe em movimento uma 

 aza valente e rápida. 



«Em terra os grous reunidos estabelecem uma sentinella durante a 

 noite; e a circumspecção d'estas aves foi consagrada nos hieroglyphos 

 como o symbolo da vigilância. O bando dorme com a cabeça occulta sob 

 uma aza, mas o chefe vela com a cabeça erecta e, se alguma coisa o im- 

 pressiona, solta um grito de advertência. É para a partida, diz Phnio, 

 que os grous escolhem o chefe; mas, sem pensar n'um poder dado ou 

 recebido como nas sociedades humanas, não pode recusar-se a estas aves 

 a intelligencia social para se reunirem, para seguirem o que chama, pre- 

 cede e dirige o bando para a partida, para a viagem e para a volta com 

 toda esta ordem que um admirável instincto lhes faz seguir; por isso 

 Aristóteles colloca o grou á frente das aves que se aggremiam e gostam 

 de viver reunidas. 



«Os primeiros frios do outono denunciam aos grous a mudança de 

 estação; partem então para mudar de ceu. Os do Danúbio e da Allema- 

 nha passam para a Itália. Nas nossas províncias de França apparecem 

 nos mezes de Setembro e Outubro e até mesmo em Novembro quando o 

 outono corre suave; mas a maior parte d'elles apenas passam rapida- 

 mente e não param. Voltam na primavera seguinte, em Março e Abril. 

 Algumas perdem-se ou apressam a volta, porque Redi viu algumas a 20 

 de Fevereiro nas visinhanças de Pisa. Parece que passavam outr'ora todo 

 o verão na Inglaterra, porque no tempo de Ray, isto é no começo d'este 

 século, encontravam-se em grandes bandos nos terrenos pantanosos das 

 províncias de Lincoln e de Cambridge; hoje porém, os auctores da Zoo- 

 logia Britânica dizem que estas aves pouco frequentam a Gran-Bretanha, 

 onde todavia ha memoria de terem nidificado. Havia mesmo ahi a impo- 

 sição de uma multa a quem lhes partisse os ovos e, segundo Turner, 

 appareciam frequentemente grous novos nos mercados; a carne dos grous 

 é com effeito muito delicada e os romanos ligaram-lhe um alto valor. 

 Mas eu não sei se o facto aíTirmado pelos auctores da Zoologia Britânica 

 é ou não suspeito, porque se não encontra a causa que pudesse ter affas- 

 tado os grous da Inglaterra: elles deveriam ternol-a indicado e dizer-nos 

 se foram estancados os pântanos das regiões de Cambridge e Lincoln, 

 visto que não ha diminuição na espécie e os grous apparecem sempre 



