128 HISTORIA NATURAL 



a admittir. Assim, encontramos entre as formas, mesmo as mais affasta- 

 das, relações que as approximam, de sorte que não ha distancias vazias, 

 tudo se toca, tudo se alinha em série; só os nossos methodos e os nos- 

 sos systeraas são incoherentes quando n'elles pretendemos marcar á na- 

 tureza secções ou limites que cila não tem. É por isso que os seres mais 

 isolados nos nossos methodos são muitas vezes, na realidade, os que se 

 ligam a outros por maior numero de relações. Taes são as espécies 

 sary-ema e secretario que nos methodos ornithologicos não podem for- 

 mar senão um grupo á parte emquanto que no systema da natureza estas 

 espécies são mais aparentadas que nenhuma outra com diversas famílias 

 de que parecem constituir grãos de afinidade. Essas duas espécies teem 

 caracteres que as approximam das aves de rapina. 



«O sary-ema é uma bella ave que frequenta os pântanos e ahi se 

 alimenta como a garça cuja grandeza excede: tem as pernas altas enuas 

 em baixo como as aves ribeirmhas e o bico curto e gancheado como as 

 aves de rapina. 



«Tem a cabeça alta sobre um pescoço comprido e sobre a raiz do 

 bico uma pênna em forma de aigrette. Toda a sua plumagem, muito se- 

 melhante á do falcão, é cinzenta, ondeada de trigueiro ; os olhos são bri- 

 lhantes e côr de ouro e as pálpebras guarnecidas de longas pestanas 

 negras. Os pés são amarellados e dos dedos, que são todos reunidos 

 perto da origem por uma porção de membrana, o do meio é muito mais 

 comprido que os dois lateraes; d'estes o interno é o mais curto. As 

 unhas são curtas e arredondadas. O pequeno dedo posterior é implan- 

 tado tão alto que não pode apoiar-se no solo, e o calcanhar é espesso e 

 redondo como o do avestruz. A voz d'esta ave é semelhante á da galli- 

 nha da índia; é forte e adverte de longe os caçadores, que a procuram, 

 porque a sua carne é tenra e delicada. A darmos credito a Pison, a má- 

 xima parte das aves que frequentam as margens dos rios nas regiões 

 quentes da America não são inferiores na bondade da carne ás aves das 

 montanhas. O mesmo auctor diz que se principiou a domesticar o sary- 

 ema; pelos costumes assim como pela conformação o sary-ema, que se 

 não encontra senão na America, parece ser o representante do secretario, 

 que é uma ave grande do antigo continente.» * 



» BufiFon, Ohr. cU., vol. á.», pg. 47-48. 



