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que se encontram nos campos e alguns nas florestas. Passam uma vida 

 occulta, mostram-se o menos possível e não se decidem a levantar vôo 

 senão quando se sentem perseguidos muito de perto; mas sabem mara- 

 vilhosamente esconder-se no meio das plantas. 



Todos marcham e correm muito bem; alguns nadam com facilidade. 

 Mas são de todas as pernaltas ou ribeirinhas as menos bem dotadas em 

 relação ao vôo. 



Teem uma voz muito singular, que fazem principalmente ouvir de 

 manhã e á noite, muitas vezes por longo tempo e sem interrupção. 



Os órgãos sensoriaes são nos francolins muito desenvolvidos; e as 

 suas faculdades intellectuaes attingem um elevado grão de perfeição, 

 como se pode ver nos individues em captiveiro. 



Poucos são sociáveis; entretanto, passada a epocha do cio, alguns 

 reunem-se em pequenos bandos n'uns certos legares em que se demoram 

 muito tempo e d'onde partem juntos. Não se inquietam com os outros 

 animaes. 



«O regime alimentar dos francolins, diz Brehm, é tanto animal como 

 vegetal. Comem grãos, mas comem também (e é esta provavelmente em 

 certas estações a sua alimentação exclusiva) insectos, larvas, molluscos, 

 vermes, ovos e mesmo aves recemnascidas. As grandes espécies são 

 verdadeiras aves de rapina que dão caça aos pequenos vertebrados.» * 



Nidiíicam á beira e mesmo á superfície da agua entre as hervas e 

 os juncos. O ninho é bem construído e impermeável á agua. A postura 

 realisa-se na- primavera e é, conforme as espécies, de trez a dez ou 

 mesmo doze ovos, cobertos de pontos e manchas escuras sobre um fundo 

 desmaiado. 



Macho e fêmea chocam alternadamente. Os filhos nascem cobertos 

 de pennugem e abandonam ímmediatamente o ninho; é por isso que se 

 torna diíficil observal-os. Sabe-se comtudo que elles se tornam muito 

 cedo independentes. Os pães teem ás vezes duas ninhadas durante o 

 estio. 



CAÇA 



A perseguição aos francolins não é regular. Todavia dá-se-lhe em 

 toda a parte caça; para a fazer é absolutamente indispensável o auxilio 

 de ura bom cão. 



i Brehm, Obr. cit., vol. 4.°, pag. 690. 



