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Naumann diz : «O frango d'agua habita os pântanos em que o homem 

 não gosta de aventurar-se, os legares desertos e húmidos em que a agua 

 dos pântanos se occulta sob um espesso tapete de plantas intermeiadas 

 de mattos, as poças cobertas de juncos e de cannas na proximidade das 

 florestas ou mesmo n'ellas, os olmeiros ou salgueiraes intermeiados de 

 juncos e hervas altas, cortados por canaes, poças ou pântanos.» * 



O frango d'agua foge sempre das poças de pântanos descobertos. 

 Durante as emigrações procura sempre legares em que possa occultar-se; 

 por isso a cada passo se abate nos bosques e florestas. 



O frango d'agua é uma ave mais nocturna que diurna: é ao crepús- 

 culo que elle se torna mais activo. Consagra uma parte do dia ao repouso, 

 ás vezes mesmo ao somno. Quando está tranquillo, conserva o corpo ho- 

 risontal, o pescoço encolhido e a cauda levantada. Se dá conta de qual- 

 quer cousa desacostumada, ergue um pouco o pescoço, dirige a ponta das 

 azas para cima do uropigio e agita muitas vezes a cauda. Quando va- 

 gueia, deixa pender o pescoço e a cabeça, dando passos largos e rápi- 

 dos. Quando corre, desapparece ao observador n'um abrir e fechar 

 d'olhos. «Marcha, diz Naumann, rápida e graciosamente. Corre com velo- 

 cidade, salva todos os obstáculos por baixo dos quaes não pode passar, 

 caminha sobre a lama, ainda a menos consistente, sobre as folhas flu- 

 cluantes, como sobre os ramos caídos em terra, encontra passagem pelo 

 meio das plantas aquáticas as mais entrelaçadas, as mais densas. O corpo 

 fino favorece-o muito n'isso: passa entre dois caules de hervas sem lhes 

 tocar, e não é possível reconhecer pela agitação das hervas a direcção 

 que tomou fugindo. Quando casualmente alguém o surprehende, pensa 

 vêr antes um rato do que uma ave; de resto, mal é surprehendido, des- 

 apparece. Mas se chegamos sem ruido ao logar em que repousa e nos 

 conservamos largo tempo immoveis, teremos o prazer de observar de 

 perto os seus movimentos silenciosos. Sei de casos em que esta ave inof- 

 fensiva tem exercido todas as suas occupações a alguns passos do obser- 

 vador immovel, quer por não o vêr, quer por confundil-o com algum 

 objecto inanimado. O frango d'agua toma então as posturas mais gracio- 

 sas e executa os mais elegantes movimentos. Se suspeita algum perigo, 

 distende-se, agita vivamente a cauda e dispõe-se a desapparecer no meio 

 das hervas. Nada facilmente e com graça: aventura-se nos pântanos até 

 aos legares mais profundos em que não pode encontrar pé, mas evita 

 sempre atravessar superfícies extensas e inteiramente descobertas. Se 

 n'esta occasião o surprehendem, foge, metade voando, metade correndo 



Citado por Brehm, Loc. cU. 



