AVES EM ESPECIAL 149 



pela superfície da agua e penetra no bosque mais próximo; se é perse- 

 guido de perto, procura salvar-se mergulhando.» * 



O vôo do frango d'agua ou fura matto é deselegante e custoso. Esta 

 ave nunca se eleva muito alto, nem vae até muito longe sem descançar. 

 Para voar, abre muito as azas, executa movimentos rápidos, como vi- 

 brantes. Parece então um morcego. No estio não ergue vôo senão em 

 caso de perigo imminente, indo então pousar n'uma arvore ou no meio 

 dos campos. 



O grito de reclamo ordinário d'esta ave, que se ouve principalmente 

 de manhã e á tarde, consiste n'um assobio muito forte e semelhante ao 

 ruido que se produz agitando rapidamente no ar uma regoa. Quando vôa, 

 sobretudo na epocha das emigrações, faz ouvir um grito muito agudo, 

 mas não desagradável, que pode notar-se por knok ou krip. 



Sob o ponto de vista da intelligencia, o frango d'agua não é, entre 

 as espécies da família, das mais bem dotadas. Mas também não pode di- 

 zer-se que a este respeito seja inteiramente desbordada. Naumann aíTirma 

 que ella emprega muita astúcia para escapar á vista dos inimigos, sobre- 

 tudo do homem. Outros auctores dizem que o frango d'agua, desde que 

 vê qualquer coisa não costumada, como que perde todas as faculdades e 

 se torna estúpido. Brehm, pae, diz: «Um dos meus amigos caçava n'um 

 pequeno juncal, quando viu um frango d'agua que procurava escapar-se, 

 correndo. Atirou sobre elle, mas falhou pontaria. O frango d'agua tomou 

 vôo e foi abater-se sobre um campo, a pequena distancia. O caçador cor- 

 reu-lhe no encalço e apanhou-o á mão sem diíficuldade. Empalhei-o mais 

 tarde; não tinha o mais leve ferimento. Trez outros frangos d'agua, que 

 figuram também na minha collecção, foram egualmente apanhados á mão. 

 Esta ave que vive sempre occulta, parece esquecer que tem azas quando 

 é surprehendida pelo homem n'um logar descoberto. Poderia as mais das 

 vezes escapar ao homem que a persegue, mas perde-se, incerta sobre o 

 momento em que deve fugir.» ^ 



O frango d'agua inquieta-se pouco com os congéneres; é uma ave 

 das menos sociáveis e que nem a viajar se aggremia. Em liberdade o 

 frango d'agua alimenta-se principalmente de insectos e de larvas; mais 

 tarde, quando os grãos teem amadurecido, sobretudo os de gramíneas, 

 faz d'eUes um largo consumo. Come também caracoes e é provável que 

 não desdenhe um ovo de ave quando o encontre. 



O ninho d'esta ave é muito occulto nas hervas e nos cannaviaes; e 

 é por isso que poucas vezes se dá com elle, embora os pães denunciem 



» Citado por Brehm, Obr. cit., pg. 693. 

 2 Citado por Brehm, Loc. cit. 



