160 mSTORIA NATURAL 



O PEQUENO FRANCOLIM MANCHADO 



Esta espécie, Ralus porzana, é conhecida em França pelos nomes 

 vulgares de rale perle ou poule d'eau perlée. Nós designamol-a pelo nome 

 que lhe deu Cu vier. 



CARACTERES 



o pequeno francolim manchado não é maior que uma cotovia. 

 Todo o fundo da plumagem é de um trigueiro azeitonado com ma- 

 culas esbranquiçadas, que fazem parecer a ave como que esmaltada. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



Este francolim é próprio da Europa. É extremamente commum na 

 França e na Itália. 



COSTUMES 



Apparece em França na mesma estação que o frango d'agua. «Con- 

 serva-se, diz BuíTon, nos logares pantanosos, occultando-se e nidificando 

 nos cannaviaes. O ninho, em forma de gôndola, é composto de juncos 

 que a ave sabe entrelaçar e, por assim dizer, amarrar por uma das ex- 

 tremidades a uma canna, de maneira que o pequeno batel ou berço 

 fluctuante pode elevar-se ou abaixar-se com a agua sem ser arrebatado 

 por ella,-A postura é de sete ou oito ovos. Os filhos ao nascer são todos 

 negros. A sua educação é pouco demorada, porque, desde que nascem, 

 correm, nadam e mergulham; por isso rapidamente se separam. Cada 

 um passa a viver só, e este instincto de sohdão e selvageria prevalece 

 mesmo no tempo dos amores, porque, á excepção dos momentos de 

 approximação necessária, o macho conserva-se separado da fêmea sem 

 ter por ella nenhum d'estes cuidados tão próprios ás aves em cio, sem 

 a divertir nem alegrar pelo canto, sem sentir, nem gozar os prazeres 

 da convivência: tristes seres que não sabem respirar ao pé do objecto 



