170 HISTORIA NATURAL 



porões nas espáduas e pedaços de membranas sobre a parte anterior da 

 cabeça; tem os dedos e as unhas excessivamente grandes, além d'isso 

 o dedo de traz tão comprido como o médio anterior e todas as unhas 

 rectas, redondas e aQladas como estiletes ou agulhas. É apparenteraente 

 d'esta forma particular das unhas incisivas e cortantes que se deu á 

 ave o nome de cirurgião, por que é conhecido em S. Domingos. A espé- 

 cie é commum em todos os pântanos do Brazil e estamos certos de que 

 se encontra egualmente na Guiana e em S. Domingos. É pois de presumir 

 que exista em todas as regiões e nas differentes ilhas da America, entre 

 os trópicos e até a Nova-Hespanha, embora Fernandez pareça fallar so- 

 bre relatórios e não sobre conhecimentos próprios, porque dá os jassanãs 

 como provenientes das costas do norte, quando elles são naturaes das 

 terras do meio-dia. 



Conhecemos quatro ou cinco jassanãs, que não differera senão pelas 

 cores, sendo a grandeza egual. A primeira espécie dada por Fernandez é 

 a quarta de Marcgrave. A cabeça, o pescoço e a parte anterior do corpo 

 d'esta ave são de um negro tingido de violeta; as grandes pennas das 

 azas são esverdeadas; o resto do manto é de um bello castanho purpu- 

 rado. Cada aza é armada de um esporão ponteagudo que sáe da espádua e 

 cuja forma é exactamente semelhante á das espinhas ou ganchos de que é 

 armada a bocca da raia; da raiz do bico nasce uma membrana que repousa 

 sobre a fronte e se divide em três pedaços, dois dos quaes descem aos 

 lados da cabeça. O bico é recto, um pouco dilatado para a extremidade 

 e de um amarello de junco como os esporões. A cauda é muito curta; e 

 este caracter, assim como o da forma do bico, da cauda, dos dedos e da 

 altura das pernas, que são até meio desnudadas de pennas, conveem 

 egualmente a todas as espécies do género. Marcgrave parece exagerar as 

 dimensões, quando as compara ás do pombo, porque os jassanãs não 

 teem o corpo mais volumoso que a codorniz, mas sim collocado sobre 

 pernas mais altas ; o pescoço é mais comprido e a cabeça mais pequena. 

 Os jassanãs são sempre muito magros; não obstante diz-se que .a carne 

 pode bem comer-se. 



«O jassanã piassoca é muito commum em S. Domingos, d'onde nos 

 foi enviado com o nome de cavalleiro armado por Lefebre Duhayes. 

 «Estas aves, diz elle, andam ordinariamente aos pares e, quando algum 

 accidente as separa, chamam-se por um grito de reclamo. São muito sel- 

 vagens e o caçador não pode approximar-se d'ellas senão usando de astú- 

 cia, cobrindo-se de folhagem ou escondendo-se por traz dos mattos ou 

 dos cannaviaes. Vêem-se regularmente em S. Domingos durante ou de- 

 pois das chuvas dos mczes de Maio ou de Novembro ; entretanto appare- 

 cem alguns indivíduos depois das fortes chuvas que fazem extravasar as 

 aguas, o que leva a crer que os legares era que estas aves se encontrara 



