AVES EM ESPECIAL 193 



depois ergue vôo. Mergulha admiravelmente; se um perigo a ameaça, 

 desapparece subitamente debaixo d'agua. Com auxilio das azas nada ra- 

 pidamente entre duas aguas, projecta fora o bico para respirar e conti- 

 nua assim a fuga. Vôa com dilTiculdade, lentamente, em linha recta, ra- 

 zando de ordinário a superfície da agua, com o pescoço e os pés esten- 

 didos. Só depois de ter attingido nma certa altura é que o vôo se lhe 

 torna mais fácil.» * 



O pae do naturalista que acabamos de citar, diz : «A gallinha d'agua 

 tem uma habilidade particular para esconder-se. Mesmo nos legares em 

 que os cannaviaes são raros sabe tão bem occultar-se que é impossível 

 encontral-a. Conserva o corpo debaixo d'agua e de fora a cabeça que oc- 

 culta nos cannaviaes. Se um cão de caça se approxima, mergulha e põe-se 

 assim a coberto. Vi exemplos surprehendentes da facilidade com que esta 

 ave se torna invisível. Caçávamos um dia uma gallinha d'agua, que de- 

 sappareceu subitamente. Eu sabia o logar em que ella se escondera; com- 

 tudo só depois de longas pesquizas é que pude vêl-a, acocorada na mar- 

 gem de modo que apenas se lhe descobria o vermelho do bico. 



«Estava n'um logar era que ninguém supporia que podesse occul- 

 tar-se um pequeno pássaro. ' 



«Uma outra vez atirei a uma gallinha d'agua n'um lago pequeno era 

 que poucas hervas vegetavara e que não chegava a ter doze passos de 

 diaraetro: ainda assira desappareceu. Por diíferentes vezes mandaraos em 

 investigação um bom cão de caça, mas inutilmente. Um dos caçadores 

 despiu-se, entrou na agua, explorou o fundo e a superfície e não pôde 

 encontrar vestígios da ave. 



«Uma outra gallinha d'agua sobre a qual atirei, mergulhou imme- 

 diatamente e não reappareceu. Ura dos meus amigos tomou uma vara, 

 bateu com ella na agua e só assim a ave reappareceu para ser morta. 

 Uma outra ainda, que desappareceu do mesmo modo, foi depois de lon- 

 gas investigações encontrada no fnndo da agua, agarrada ás hervas; po- 

 demos apanhal-a á mão.» ^ 



A voz da gallinha d'agua ordinária é forte e aguda. O seu grito de 

 reclamo pode notar-se por terr, terr, e o grito de aviso por kerr, tet, tet; 

 quando se dirige aos filhos, grita de um modo fraco gu/rr, gurr. Solta 

 amda um grito forte, que pode notar-se por kurf e que parece ser a 

 expressão de terror. Durante as viagens faz ouvir ura grito alto e 

 echoante: keck, keck. 



A gallinha d'agua ordinária desperta de manhã muito cedo e só 



1 Brehm, Loc. cit., pg. 704. 



2 Citado por Brehm, Loc. cit., pg. 705. 



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