194 lUSTORIA NATURAL 



tarde se entrega ao -repouso. Nos lagos distantes das habitações occul- 

 ta-se todo o dia nos cannaviaes; só á tarde e de raanhã é que apparece 

 nos logares descobertos. Á approximação de um homem, foge rapida- 

 mente e esconde-se. Mas nas regiões em que está habituada com a nossa 

 espécie, sabe que é protegida e torna-se muito arrojada. 



Segundo refere Brehm, pae, duas gallinhas d'agua que habitavam 

 um lago perto do jardim de Naumann, eram verdadeiros animaes domés- 

 ticos. Conheciam umas certas pessoas que distinguiam de todas as outras; 

 não gostavam que as observassem por longo tempo. Esqueciam facil- 

 mente qualquer maldade que se lhes fizesse. Os outros animaes eram-lhes 

 antipathicos; fugiam dos cães e não viviam em boa harmonia com as 

 galhnhas. Pretendiam exercer dominio sobre algumas aves aquáticas que 

 viviam ao lado d'ellas. Importunavam os patos, atacavam-os mesmo: 

 entretanto, quando elles se encontravam em grande numero, as galhnhas 

 d'agua eram forçadas a manter-se socegadas, a subsistir n'um repouso 

 muito desagradável. 



Na primavera, quando os casaes procuram logares para nidificar, os 

 machos entregam-se a violentos combates. Desde que um individuo estra- 

 nho da mesma espécie apparece, o macho corre na direcção d'elle, me- 

 tade nadando, metade correndo á superfície d'agua, com as azas abertas 

 e a cabeça abaixada; apanha-o e dá-lhe bicadas assim como violentas 

 pancadas com as azas. Se não pode, elle só, forçal-o a retirar, chama em 

 seu auxilio a fêmea. 



Combates semelhantes se realisam ainda quando o ninho está já 

 .principiado. 



O ninho da gallinha d'agua repousa de ordinário sobre folhas de 

 juncos dobradas ou entre vários grupos de juncos acima da superfície 

 d'agua. Raras vezes se encontra em secco, estabelecido sobre uma emi- 

 nência do solo. A ave colloca-o ainda sobre pedaços de madeira fluctuantes. 



Macho e fêmea trabalham concorrentemente na construcção do ni- 

 nho, umas vezes com muito cuidado, outras de um modo grosseiro. O 

 ninho é feito de folhas de junco frescas ou seccas, dispostas por camadas 

 umas em cima das outras e superiormente entrelaçadas em forma de 

 cúpula. A cavidade é profunda. 



Quando o ninho está terminado, a fêmea começa a pôr; a postura, 

 que é de sete a onze ovos, está terminada ao fím de quinze dias appro- 

 ximadamente. Estes ovos são relativamente grandes, de casca espessa, 

 lisa, baça, de um fundo amarello-ruivo sobre o qual destacara pontos de 

 um pardo violeta ou cinzentos a que se misturam pequenas maculas e 

 raias còr de canella e trigueiras arruivadas. 



Macho e fêmea chocam alternadamente durante vinte ou vinte e um 

 dias; o macho não substituo a fêmea senão o tempo preciso para que 



