AVES EM ESPECIAL 195 



esta procure alimentos. Uma vez principiada a incubação, nada ha que 

 possa obrigar os pães a abandonarem os ovos. Brehm conta a propósito 

 o seguinte : «Naumann fez encher de terra um pequeno lago que lhe ficava 

 perto do jardim em occasião em que as gallinhas d'agua estavam cho- 

 cando havia duas semanas. O circulo da agua foi-se cada vez mais estrei- 

 tando e por fim um operário desageitado atirou terra por cima do próprio 

 ninho. No entanto a fêmea continuou a chocar e Naumann fez suspender 

 os trabalhos até que os filhos tivessem rompido e podessem emigrar para 

 um outro lago. Meu pae recebeu um ninho que continha onze ovos muito 

 avançados em desenvolvimento; já se ouviam pipilar os pequenos. Meu 

 pae ordenou que o ninho fosse coUocado no logar em que tinha sido apa- 

 nhado; pois apezar de terem decorrido trez horas, a fêmea recomeçou a 

 chocar os ovos até final.» * 



Os filhos, uma vez nascidos, dei.xam-sc ficar dentro do ninho cerca 

 de vinte e quatro horas ; depois a mãe condul-os á agua e o pae sauda-os 

 com gritos de alegria. 



Um espectáculo digno de observação é o que oíTerece uma familia 

 de gallinhas d'agua. Os filhos nadam ao lado dos pães ou atraz d'elles, 

 fixando-lhes attentamente todos os movimentos. Se os pães apanham um 

 verme ou um insecto, os filhos correm muito rapidamente a receber uma 

 parte. Ao fim de poucos dias encontram-se em situação de procurar clles 

 próprios a alimentação; os pacs limitam-se a conduzil-os, a advertil-os 

 dos perigos e a protegel-os. A um signal dado, fogem e desapparecem 

 n'um abrir e fechar d'olhos. Ao fim de algumas semanas, os filhos dis- 

 pensam todo o auxilio. Os pães preparam-se então para uma segunda ' 

 postura. 



Com a apparição da segunda ninhada, o espectáculo a que nos refe- 

 rimos torna-se mais interessante ainda. «No momento, diz Naumann, em 

 que os filhos provenientes da segunda postura chegam á agua, os da 

 primeira, semi-adultos agora, correm para elles, recebem-os com ami- 

 zade, prestam-lhes soccorros e guiam-os. Grandes e pequenas, novas e 

 velhas, estas aves constituem um só coração e uma só alma, se assim 

 posso exprimir-me. Os mais velhos fazem com os pães a educação dos 

 mais novos; manifestam por elles amor e sollicitude, procurando-lhes ali- 

 mentos, trazendo-lh'os no bico e depositando-os defronte d'elles como os 

 pães outr'ora lhes haviam feito. O espectáculo torna-se um dos mais en- 

 cantadores quando toda a familia trata sem receio das suas occupações á 

 superfície de um pequeno lago. Cada um dos mais velhos se occupa de 

 alimentar um dos irmãos mais novos. Estes seguem ora um dos pacs, ora 



1 Brehm, Loc. cit. 



