198 HISTORIA NATURAL 



filhos rapidamente tornados bastante fortes para proverem ás próprias 

 necessidades, deixam á mãe o tempo de produzir e crear uma familia 

 mais nova; aífirma-se mesmo que ha muitas vezes trez posturas por 

 anno. 



«As gallinhas d'agua abandonam em Outubro os paizes frios e as 

 montanhas e passam todo o inverno nas nossas provindas temperadas, 

 onde se encontram perto das nascentes e sobre as aguas vivas que não 

 gelam. Assim a gallinha d'agua não é precisamente uma ave de arriba- 

 ção, pois que se vê todo o anno em diíferentes regiões e todas as suas 

 viagens parecem limitar-se das montanhas ás planícies e d'estas áquellas. 



«Embora pouco viajante e pouco frequente em toda a parte, a galli- 

 nha d'agua parece ter sido collocada pela natureza na maior parte das re- 

 giões conhecidas e mesmo nas mais aíTastadas. Cook encontrou-a na ilha 

 Norfolk e na Nova Zelândia; Adanson viu-a na ilha do Senegal; Gmelim 

 encontrou-a na planície Maugasea na Sibéria, perto de Jenisca, onde diz 

 que a espécie é abundante; não é menos commum nas Antilhas, em 

 Guadelupe, na Jamaica, na ilha d'Aves, embora n'esta não haja agua doce. 

 Yê-se também no Canada e na Europa encontra-se na Inglaterra, na Escó- 

 cia, na Prússia, na Suissa, na Allemanha e na maior parte das nossas 

 provindas de França. Verdade é que não estamos certos de que os indi- 

 vidues indicados pelos viajantes sejam da mesma espécie que a nossa 

 gallinha d'agua. Le Page du Pratz diz expressamente que em Luiziana a 

 espécie é a mesma que em França, e parece ainda que a gallinha d'agua, 

 descripta por Feuillée na ilha de S. Thomaz, não é diíferente d'esta. 

 De rosto, nós distinguimos trez espécies ou variedades, das quaes se 

 aflirma que não se misturam embora vivam ao mesmo tempo nas mesmas 

 aguas. 



«As trez raças ou espécies conhecidas nas nossas regiões, podem 

 distinguir-se pela grandeza. A espécie de media grandeza é a mais com- 

 mum; a grande e a pequena são as mais raras. A gallinha d'agua media 

 approxima-se do tamanho de um frango de seis mezes; o comprimento 

 desde o bico até á cauda é de um pé e do bico até ás unhas de qua- 

 torze a quinze pollegadas. O bico é amarello na ponta e vermelho na 

 base; a placa membranosa da fronte é também d'esta mesma côr, assim 

 como a perna acima do joelho; os pés são esverdeados; toda a plumagem 

 é de uma côr escura de ferro, malhada de branco debaixo do corpo e 

 trigueira esverdeada na parte superior. Uma linha branca borda a aza; a 

 cauda, erguendo-se, deixa ver branco nas pennas lateraes das coberturas 

 inferiores. Na fêmea, que é um pouco mais pequena que o macho, as 

 cores são mais claras, as ondas brancas do ventre são mais sensiveis e 

 a garganta é branca. A placa frontal nos individues não adultos é coberta 

 de uma pennugem mais semelhante a pellos que a pennas. Uma gallinha 



