AVES EM ESPECIAL 205 



Quando a isso é forçada, levanta vôo um pouco acima da superfície d'agua 

 que vae fustigando com a ponta das azas de modo a ouvir-se ao longe 

 o ruido que assim produz. 



A voz do galeirão negro é aguda e consiste n'um grito que, repetido 

 trez ou mais vezes seguidas, faz lembrar o uivo de um pequeno cão. Faz 

 também ouvir um grito duro e breve, que podemos notar por fiitz, e 

 ainda uma espécie de grunhido surdo. 



Pelos costumes, o galeirão negro differe bastante da gallinha d'agua 

 ordinária. É muito mais prudente que esta e só se torna confiado quando 

 vê que nada tem a receiar. Aprende rapidamente a conhecer as pessoas 

 e fixa-se ás vezes perto de togares habitados, nomeadamente de moinhos; 

 todavia evita o homem com mais cuidado do que o faz a gallinha d'agua 

 ordinária. 



O galeirão negro differe ainda da gallinha d'agua ordinária em pos- 

 suir instinctos de sociabiUdade desenvolvidos. Durante a quadra dos amo- 

 res cada casal tem os seus domínios próprios, em que não consente ou- 

 tro casal; mas passada esta epocha, os galeirões reunem-se em bandos, 

 muitas vezes numerosíssimos. Nas regiões em que passam o inverno, os 

 galeirões cobrem litteralmente superfícies enormes de grandes lagos, su- 

 perfícies que, no dizer de BuíTon, teem por vezes mais de um kilometro 

 quadrado. Estes bandos não se dão bem com outras aves aquáticas, so- 

 bretudo com os patos, que rechaçam sempre para longe d'elles. 



O galeirão negro alimenta-se de insectos aquáticos, de larvas, de 

 vermes, de pequenos molluscos e de substancias vegetaes. Não está ave- 

 riguado se rouba os ninlios das aves pequenas; o facto não é impossí- 

 vel, nem mesmo improvável. Procura os alimentos nadando ou mergu- 

 lhando, segundo os encontra á superfície da agua ou na profundidade 

 d'ella. Nas regiões do sul diz-se que abandona às vezes a agua para ir 

 pastar aos campos de cereaes. «Esta asserção, diz Brehm, parece-me pro- 

 vável depois do que pude observar em galeirões captivos. É possível 

 conserval-os longo tempo não lhes dando senão grãos; acabam mesmo 

 por fazer d'elles o alimento principal, chegando a preferil-os á carne.» * 



O galeirão negro, se se estabelece n'um pequeno lago, trabalha 

 desde que chega na fabricação do ninho. Se se fíxa n'uma collecção 

 d'agua mais extensa, habitada por muitos casaes, trava numerosos com- 

 bates antes de conquistar os seus domínios. Diz Naumann que nos lega- 

 res em que vivem muitas d'estas aves, são intermináveis as disputas, os 

 combates, os gritos. Se uma excede os seus limites próprios para pene- 

 trar nos d'outra, esta rechaça-a, persegue-a. Estes combates são, no di- 



l Loc. ciL, pg. 708. 



