206 mSTORIA NATURAL 



zer dos viajantes e naturalistas, espectáculos interessantíssimos. É então 

 que se vê manifestar toda a cólera da ave. Com o corpo avolumado e ba- 

 tendo na agua com o bico, os adversários nadam um contra o outro, er- 

 guem-se por um movimento súbito e dão-se reciprocas pancadas com o 

 bico, com as azas e com os pés até que um d'elles bata em retirada. 



O ninho do galeirão estabelece-se á beira d 'agua, nos juncaes ou so- 

 bre cannas dobradas para o chão; muitas vezes mesmo fluctua livre- 

 mente á superfície d'agua. O fundo é feito de palhas e cannas e a parte 

 superior de substancias análogas, mas mais finas, de juncos, de hervas 

 seccas e de folhas muitas vezes cuidadosamente entrelaçadas. A postura 

 tem logar em Maio e é de sete a quinze ovos grandes, de casca espessa, 

 baça, finamente marcada sobre um fundo amarello desmaiado ou tri- 

 gueiro amarello claro de pontos e manchas cinzentas ou trigueiras es- 

 curas. 



A incubação dura vinte ou vinte e um dias. Os filhos nascem cober- 

 tos de uma pennugem negra, excepto na cabeça que é de um vermelho 

 de fogo. Os pães ahmentam-os, guiam-os, advertem-os da proximidade 

 do perigo e defendem-os com coragem. Nos primeiros dias os filhos con- 

 servam-se em terra, nos cannaviaes, porque é ahi o logar seguro; pas- 

 sam a noite dentro do ninho. Depois vão-se pouco e pouco afastando e 

 antes mesmo de bem poderem voar já se acham independentes. 



CAÇA 



Caça-se com ardor o galeirão negro e a caça é muito divertida, 

 aífirma Brehm. 



«No fim de Setembro, diz Naumann, quando milhares d'estas aves 

 se encontram reunidas em grandes lagos desafrontados de cannas e de 

 plantas aquáticas, os caçadores dividem-se por doze ou vinte barcos e 

 remam lentamente para o bando de galeirões. Ao principio, ergue-se de 

 tempos a tempos um galeirão, que voeja um pouco acima da agua e desce 

 em seguida; bera depressa porém, o bando é circumdado de perto e a 

 agitação torna-se geral. Todos os galeirões acabam por levantar vôo e 

 produzem ao tocar a agua com as azas e os pés um ruido semelhante ao 

 de uma queda d'agua a distancia. Não podendo resolver-se a tomar a 

 direcção de terra, passam por cima dos barcos e aquelles que o chumbo 

 do caçador poupou vão abater-se na agua á distancia de trezentos ou 

 quatrocentos passos. Reunem-se as victimas e a caça recomeça até que 



