AVES EM ESPECIAL 249 



Acerca do flamingo côr de rosa, Buffon escreve: «Na linguagem dos 

 gregos, povo espirituoso e sensível, quasi todas as palavras pintavam o 

 objecto ou caracterisavam a coisa e apresentavam a imagem ou a des- 

 cripção abreviada de todo o ser ideal ou real. O nome de phenicoptero, 

 ave (Vazas côr de fogo, é um exemplo d'estas relações sentidas que fa- 

 zem a graça e a energia da linguagem d'estes gregos engenhosos; rela- 

 ções que encontramos raríssimas vezes nas nossas línguas modernas, que 

 muitas vezes desfiguram o grego traduzindo-o. O nome d'este phenico- 

 ptero, traduzido por nós, deixou de pintar a ave e em pouco tempo, não 

 representando já coisa alguma, perdeu toda a verdade no equívoco. Os 

 nossos mais antigos naturalistas francezes pronunciavam jlamhant ou 

 flammant; pouco a pouco o esquecimento da etymologia permittiu escre- 

 ver flamant ou flamand e de uma ave côr de fogo ou de chamma fez-se 

 uma ave de Flandres, imaginando-se mesmo que ella mantinha analogias 

 com os habitantes d'esta região, onde aliás nunca appareceu. * Julgamo- 

 nos pois na obrigação de recordar aqui o nome antigo da ave, que de- 

 veríamos ter-lhe conservado como mais rico e tão apropriado que os la- 

 tinos julgaram dever adoptal-o. 



«A aza côr de fogo não é o uníco caracter notável que tem esta 

 ave. O bico, de uma forma extraordinária, achatado e fortemente inflexo 

 na parte media superior, espesso e amplo era baixo, como uma larga 

 colher; as suas pernas de uma altura excessiva; o seu pescoço comprido 

 e delgado; o seu corpo mais pequeno que o da cegonha, mas collocado 

 mais alto, oflerecem um todo de um bello extravagante e de uma forma 

 distíncta entre as maiores aves aquáticas. 



«É com razão que WíUughby, fallando d'estas grandes aves de pés 

 semí-palmados que vagueiam á beira da agua sem todavia nadarem ou 

 mergulharem, as considera espécies isoladas, formando um género á parte 

 e pouco numeroso, porque o flamingo em particular parece estabelecer a 

 transição entre a grande tribu das pernaltas e a tribu egualmente grande 

 das palmipedes, ^ das quaes se approxima pelos pés semi-palraados e 

 cuja membrana interdigital é duplamente chanfrada; os dedos são todos 

 muito curtos e o externo excessivamente pequeno; o corpo é também 



^ Genner, por exemplo, illudido pelo nome de flamand, começou a procurar 

 analogias entre a estatura dos flamingos e a dos habitantes de Flandres, acabando 

 por dizer que todos os flamingos são procedentes d'e8te paiz. 



2 O leitor, instruido já pelo que compilamos dos auctores modernos, sabe 

 bem que nâo existe hoje a mais leve duvida sobre o logar que deve dar-se aos fla- 

 mingos na ordem das palmipedes. As afiSxmações de Buffon a este respeito, são pois 

 destituidas de fundamento. 



