AVES EM ESPECIAL 257 



CARACTERES 



Os cysnes teem a cabeça de grossura media, o bico recto, quasi tão 

 comprido como a cabeça, arredondado anteriormente, nu ou com bossela- 

 duras na raiz, ligeiramente convexo na ponta e terminando por uma la- 

 mina córnea arredondada, as pernas curtas e refeitas, o dedo médio mais 

 comprido que o tarso, o dedo posterior pequeno, fraco, inserido alto e 

 não assentando no solo durante a marcha, a membrana palmar muito 

 grande, as azas agudas, não sendo as remiges primarias muito mais com- 

 pridas que as remiges do antebraço ou do braço, a cauda curta e arre- 

 dondada, formada de dezoito a vinte e quatro rectrizes. A plumagem é 

 muito abundante e molle, avelludada na cabeça e no pescoço, muito densa 

 no ventre, composta de pennas grandes nas costas e em todos os pontos 

 acompanhada de uma pennugem muito espessa. 



O esqueleto, no dizer de Nitzsch, oíTerece as maiores relações com 

 o dos gansos e patos. O craneo é desprovido de dois buracos occipitaes 

 que se observam nas outras aves aquáticas. Teem os cysnes vinte e trez 

 a vinte e quatro vértebras cervicaes, dez dorsaes e nove caudaes; o es- 

 terno é comprido, o appendice xiphoideo muito largo em algumas espé- 

 cies e o humero pneumático. A lingua é grande e carnuda, a pharynge 

 larga e o estômago fortemente musculoso. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHICA 



Os cysnes propriamente ditos encontram-se em todas as regiões da 

 terra, excepção feita dos paizes tropicaes; é porém, sob as zonas fria e 

 temperada do hemispherio boreal que elles são mais numerosos. 



Na Ásia e na Europa habitam trez espécies, que se dirigem para a 

 Africa na epocha das emigrações. Duas d'estas espécies habitam também 

 a America; e esta parte do mundo conta algumas que lhe são próprias. 

 A Austrália possue uma que é caracteristica da sua fauna. 



Cada espécie tem uma área de dispersão muito extensa; e, nas suas 

 emigrações, os cysnes percorrem espaços consideráveis. 



Todas as espécies são emigrantes; mas deve observar-se que os in- 



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