AVES EM ESPECIAL 277 



das bellezas vivas da natureza, os cysnes constituíam o ornato de todas 

 as peças d'agua; elles animavam, alegravam os fossos tristes dos castel- 

 los; decoravam a maior parte dos riachos e vimos um dos mais sensí- 

 veis e mais amáveis dos nossos príncipes contar no numero dos seus pra- 

 zeres o de povoar d'estas formosas aves os lagos das suas casas reaes. 

 Pode ainda hoje gozar-se o mesmo espectáculo nas bellas aguas de Chan- 

 tilly, onde os cysnes constituem um dos ornatos d'este logar verdadeira- 

 mente delicioso no qual tudo respira o gosto distíncto do proprietário. 



«O cysne nada tão depressa que um homem caminhando rapidamente 

 na margem muito diíficilmente o segue. O que diz Alberto, que elle nada 

 bem, marcha mal e vôa mediocremente, não deve entender-se, quanto ao 

 vôo, senão do cysne abastardado por uma domestícidade forçada; porque, 

 livre nas nossas aguas e sobretudo selvagem, tem o vôo muito alto e 

 muito poderoso. Hesiodo deu-lhe o epitheto de altivolans; Homero colloca-o 

 entre as aves grandes viajantes, os grous e os gansos; Plutharco attribue 

 a dous cysnes o que Pindaro diz de duas águias que Júpiter fez partir de 

 dois lados oppostos do mundo para marcar o meio d'este no ponto em 

 que ellas se encontraram. 



«O cysne superior em tudo ao ganso que não vive, talvez, senão 

 de hervas e grãos, sabe procurar uma alimentação mais delicada e me- 

 nos commum. Serve-se constantemente de astúcias para apanhar peixes, 

 toma mil attitudes diversas para o successo da pesca e tira toda a van- 

 tagem possível da destreza e força que possuo. Sabe evitar os inimigos 

 ou resistir-lhes. Um cysne adulto não teme na agua o cão mais forte; as 

 pancadas d'aza que dá poderiam partir a perna de um homem, tão prom- 

 ptas e violentas são ellas ; emfim parece que o cysne não teme nenhuma 

 embuscada, nenhum inimigo, porque tem tanta coragem como destreza 

 e força. 



«Os cysnes bravos voam em grandes bandos e, do mesmo modo 

 que os domésticos, caminham e nadam agrupados; o seu instincto social 

 é grande. Este instincto, o mais suave da natureza, suppõe costumes in- 

 nocentes, hábitos pacíficos e aquelle natural delicado e sensível que dá 

 ás acções produzidas por tal sentimento a intenção e o valor das quali- 

 dades moraes. O cysne tem ainda a vantagem de gozar até uma edade 

 extremamente avançada a sua bella e tranquilla existência; todos os 

 observadores são unanimes em conceder-lhe uma grande longevidade e 

 alguns mesmo chegaram a affirmar que elle durava até aos trezentos 

 annos, o que, sem duvida, é muito exagerado. Mas Willughby, tendo 

 visto um ganso que provadamente vivera cem annos, não hesita a con- 

 cluir d'este exemplo que a vida do cysne deve ser mais longa, não só 

 porque elle é maior, mas porque necessita de mais tempo para chocar 

 os ovos. A incubação nas aves corresponde ao tempo de gestação nos 



