AVES EM ESPECIAL 279 



cinzenta ou amarellada, como os pequenos gansos ; as pennas não nascem 

 senão algumas semanas depois e são ainda da mesma côr. Esta feia plu- 

 magem desapparece á primeira muda, no mez de Setembro; tomam en- 

 tão muitas pennas brancas, outras mais loiras que cinzentas, sobretudo 

 no peito e nas costas; esta nova plumagem càe á segunda muda e é só 

 aos dezoito mezes e mesmo aos dois annos de idade que estas aves teem 

 tomado o bello manto de um branco puro e immaculado; é lambem só 

 n'este tempo que elles se encontram em estado de reproduzir-se. 



«Os cysnes novos seguem a mãe durante o primeiro estio, mas são 

 forçados a abandonal-a no mez de Novembro; os machos adultos recha- 

 çam-os para ficarem livres junto das fêmeas. Estas aves novas, exilados 

 inteiramente da familia, juntam-se pela necessidade de uma sorte com- 

 mum, reunem-se em bandos e não se abandonam senão para se acasala- 

 rem e formarem famílias próprias. 



«Como o cysne come muitas vezes hervas dos pântanos e principal- 

 mente algas, estabelece-se de preferencia nas margens de um curso si- 

 nuoso e tranquillo, bem ricas em hervas. Os antigos citaram o Meandro, 

 o Miucio, o Strimon, o Caystro, rios famosos pela multidão de cysnes que 

 os cobriam; a ilha querida de Vénus, Paphos, estava cheia d'elles. Stra- 

 bão falia dos cysnes de ílespanha e, segundo Eliano, viam-se alguns de 

 tempos a tempos apparecer no mar d'Africa, d'onde pode inferir-se, as- 

 sim como de outras indicações, que a espécie se dirige até ás regiões 

 do meio-dia; entretanto, as do Norte parecem ser a verdadeira pátria 

 do cysne e o seu domicilio preferido, pois que é nas zonas septentrio- 

 naes que elle nidifica e se multiplica. Nas nossas províncias não ve- 

 mos, talvez, cysnes selvagens senão nos invernos mais rigorosos. Gessner 

 diz que na Suissa se espera um rude e longo inverno quando muitos cys- 

 nes chegam aos lagos. É n'esta mesma estação rigorosa que elles appa- 

 recem nas costas da França, da Inglaterra e do Tamisa, onde é prohibido 

 matal-os sob pena de uma grande multa; muitos dos nossos cysnes do- 

 mésticos partem então na companhia dos congéneres selvagens, se se 

 não tem tomado a precaução de lhes esbarbar as grandes pennas aliares. 



«No entanto, alguns nidificam e passam o estio nas partes septen- 

 trionaes da Allemanha, na Prússia e na Polónia; e seguindo approximada- 

 mente esta latitude, encontram-se sobre os rios perto de Azof e próximo 

 de Astarcan, na Sibéria entre os Jakutas, em Seleginskoi e até Kamtschatk. 

 N'esta mesma estação das ninhadas, vêem-se em grande numero nos ria- 

 chos e lagos da Laponia; ahi se alimentam de ovos e de crysalidas de 

 uma espécie de insectos * que ás vezes cobrem a superfície dos lagos. Os 



Ciãex pipiens, de Linneu. 



