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nheira uma fidelidade inabalável; e se não toma parte directa na incu- 

 bação, pelo menos guia os filhos e conduz toda a familia até á primavera 

 seguinte. 



A quadra dos amores e o logar em que ella se realisa podem va- 

 riar muito. Um grande numero de espécies se reúnem na primavera era 

 logares seguros, pouco visitados pelos homens, em pântanos extensos, 

 de vegetação luxuriante; e ahi, sobre pequenas ilhotas, construem sem 

 muita arte grandes ninhos, feitos de substancias vegetaes e interior- 

 mente forrados de pennugem. Outros nidificam nas arvores, nos buracos 

 dos troncos ou nos ramos. Muitas vezes apropriam-se do ninho abando- 

 nado de alguma ave de rapina para o dispor a seu modo. 



Os ovos em numero de seis a doze, são de forma ovóide, de casca 

 espessa, mais ou menos baços e unicolores. Depois de um mez, approxi- 

 madamente, de incubação, os filhos nascem cobertos de uma pennugem 

 moUe, acinzentada. Se teem nascido sobre uma arvore, saltam abaixo e 

 principiam, guiados pelos pães, a procurar alimentos. Desde o primeiro 

 dia de existência, os pequenos gansos podem correr velozmente e nadar. 

 O crescimento é rápido; aos dois mezes assemelham-se muito aos pães e 

 tornara-se independentes; entretanto, não se separam, antes constituem 

 uma familia muito unida. 



Os gansos são herbívoros. Graças ao bico duro, de bordos agudos, 

 comem hervas e cereaes que cortam rentes ao solo, descascam arvores 

 novas, colhem folhas, fructos, baga, espigas que descascam com muita 

 habilidade para chegar ao grão; remexem também as aguas pouco pro- 

 fundas para apanhar alimentos vegetaes. 



CAPTIVEIRO 



Quasi todos os gansos se domesticam e multiplicam em captiveiro, 

 mesmo quando apanhados em idade adulta. São aves sobre as quaes, no 

 dizer de Brehm, deve recair a attenção dos creadores, porque compen- 

 sam largamente o trabalho de acclimação. 



INIMIGOS 



As grandes águias, muitos mamíferos carniceiros e, nos paizes tropi- 

 caes, os grandes reptis, nomeadamente os crocodillos, são inimigos terrí- 

 veis dos gansos. 



