AVES EM ESPECIAL 293 



Audubon viu uma vez um cygnopsis cujas pennas tinham caído todas 

 em consequência da muda; a ave nadava. Perseguiu-a n'ura pequeno 

 barco; quando Audubon se approximou d'elle, o cygnopsis mergulhou, 

 reappareceu já muito distante, mergulhou de novo e desappareceu. Ao fim 

 de longas pesquizas, descobriu-se que elle estava encostado à parte pos- 

 terior do barco, com a cabeça apenas fora d'agua, e que n'esta posição 

 nadava tão rapidamente como o barco. Um dos caçadores quiz apanhal-o 

 à mão; elle porém mergulhou n'um abrir e fechar d'olhos, reapparecendo 

 ora á esquerda, ora á direita da embarcação, mas sempre de modo que 

 os caçadores não podessem deitar-lhe a mão. Maravilhado de tanta saga- 

 cidade, o naturaUsta deixou de perseguil-o. 



Quando voam, os gansos de Canada conservam-se sempre fora do 

 alcance de um tiro. De noite, porém, approxhnara-se do solo, como que 

 razando-o á maneira do que fazem outras aves. Apparições desacostuma- 

 das e um nevoeiro espesso perdem, aturdem estas aves de um modo que 

 lhes é muitas vezes fatal. Vêem de noite esbarrar-se de encontro aos pha- 

 roes e, com a névoa, partem às vezes as cabeças contra as casas. 



No sul dos Eslados-Unidos, onde nidifica ainda, o ganso de Canada 

 começa desde Março a construir o ninho. N'essa occasião os machos es- 

 tão muito excitados e são rixosos. Em qualquer outra occasião são extre- 

 mamente sociáveis; mas quando construem o ninho não consentem que 

 um outro casal venha estabelecer-se perto d'elles. Os machos balem-se 

 sem tréguas e encarniçadamente; o final d'estas luctas é, todavia, pouco 

 sangrento e de ordinário cada um dos machos se reúne a uma fêmea, 

 soltando gritos de alegria. 



Para nidificar, o ganso de Canada escolhe um logar muito aíTastado 

 da agua. Estabelece-se nas hervas altas e só excepcionalmente nidifica 

 sobre uma arvore. Um ninho, descoberto pelo príncipe de Wied, estava 

 collocado por traz de um grosso tronco d'arvore e consistia n'uraa ligeira 

 depressão cavada na areia e forrada de pennugem. Geralmente o ganso 

 de Canada põe muito cuidado na construcção do ninho e por vezes junta 

 uma grande quantidade de hervas, de palha e de outras substancias ve- 

 getaes. 



O numero de ovos varia entre trez e nove; as mais das vezes é seis. 

 Mas em captiveiro, notemos o facto, podem elevar-se a onze. A incuba- 

 ção dura vinte e oito dias. 



Os filhos nascem cobertos de pennugem. Conservam-se dentro do ni- 

 nho um a dois dias ; depois seguem os pães para a agua, mas voltando ge- 

 ralmente á tarde para terra para ahi repousarem e se aquecerem ao sol. 

 Passam a noite sob as azas da mãe, que tem por elles a mais viva ter- 

 nura e que é ajudada pelo pae nos cuidados a dar-lhes. Em caso de pe- 

 rigo, macho e fêmea defendem a prole com inacreditável coragem. 



