304 HISTORIA NATURAL 



passado. No decorrer do inverno desappareceu um segundo; os outros 

 dois chegaram á primavera. Passavam todo o verão a correr pela quinta 

 e a nadar no lago; mas á tarde não voltavam á capoeira. Nas proximi- 

 dades da epocha da partida, foi resolvido que não se lhes cortassem as 

 azas e que se lhes concedesse toda a liberdade. Á medida que aquella 

 epocha se approximava, tornavam-se inquietos; abandonavam o pateo da 

 casa mais vezes e por mais tempo, aífastavam-se mais no lago e por fim 

 desappareceram. Na primavera seguinte, quando os gansos bravos volta- 

 ram, fallou-se das duas aves, mas durante muito tempo nenhuma d'ellas 

 appareceu. Entretanto, nos primeiros dias de Abril o antigo dono viu um 

 ganso bravo nadando no lago, muito perto d'elle. Correu a procurar aveia, 

 atirou-a da margem para a agua e viu com prazer o ganso approximar-se, 

 comer e logo depois seguil-o, chegar ao pateo da casa, mostrar-se ahi 

 muito acclimado e vir, como em outro tempo, comer á mão. Do outro 

 ganso nada pôde saber. No outono, o ganso partiu, mas voltou na pri- 

 mavera seguinte e mostrou-se mais confiado ainda, seguindo o dono e 

 correndo ao comedoiro. Todos os outonos partia e todas as primaveras 

 voltava, domestico e confiado desde o primeiro dia, vindo comer á mão 

 e não receiando ninguém. 



Assim aconteceu durante treze annos seguidos, durante os quaes 

 nunca voltou antes do primeiro de Abril, nem depois do dia quatro, por- 

 tanto sempre algumas semanas depois dos outros gansos bravos. Se no 

 quinteiro era muito confiado, fora d'elle mostrava-se tão timido como os 

 congéneres em estado selvagem. Nas primeiras semanas depois do re- 

 gresso, apparecia ordinariamente de manhã e á tarde para procurar de 

 comer, conservava-se no quinteiro uma meia hora ou uma hora e depois 

 voava para o lago. Pensou-se que tinha ahi o ninho. A partir do momento 

 em que os filhos nascem, conservava-se mais tempo no quinteiro e aca- 

 bava por ficar ahi todo o dia. Ás 10 horas da noite voava para o lago, 

 sempre na mesma direcção. Um pouco antes de partir, soltava alguns 

 gritos; estes iam-se successivamente approximando, até que por fim o 

 ganso se decidia a voar e depois calava-se. Uma vez, no regresso de 

 Abril, veio acompanhado por outro ganso. Descreveram ambos circules 

 no ar; o primeiro desceu sobre a herva, mas o companheiro não o se- 

 guiu senão com evidentes signaes de terror e não tardou a erguer vôo, 

 soltando grandes gritos. Não se pôde saber onde este ganso passava a 

 noite no verão. Todas as tardes voava em direcção do lago, mas ás 3 

 horas da madrugada estava já no quinteiro. Soltava gritos todas as vezes 

 que partia, mas nunca quando voltava. No outono, quando se approxi- 

 mava a epocha da partida, tornava-se inquieto; voava muitas vezes, gri- 

 tando; conservava-se menos tempo no quinteiro e acabava por desappa- 

 recer até à primavera seguinte. 



