326 HISTORIA NATURAL 



verno; mas os gansos não se reproduzem no inverno e é commuramente 

 no mez de Março que principiam a pôr; entretanto os que são bem ali- 

 mentados começam a pôr desde o mez de Fevereiro e aquelles aos quaes 

 se poupa o alimento não fazem muitas vezes a postura senão em Abril. 

 Os brancos, os cinzentos, os amarellos e os negros seguem esta regra, 

 ainda que os brancos parecem mais delicados e são, com effeito, mais 

 diíRceis de crear. Nenhum faz ninho nas capoeiras, nem põe senão de 

 dois em dois dias, mas sempre no mesmo logar. Se se lhes roubam os 

 ovos, realisam uma segunda e uma terceira postura e mesmo uma quarta 

 nos paizes quentes. Foi, sem duvida, em attenção a estas posturas suc- 

 cessivas que Salerne disse que ellas só terminavam em Junho; o que é 

 certo é que se se continua a roubar-lhe os ovos, o ganso esforça-se por 

 continuar a pôr e por fim esgota-se e morre, porque o producto das pos- 

 turas, e principalmente das primeiras, é numeroso; cada postura é pelo 

 menos de sete, e coinmummente de dez, doze ou quinze ovos e mesmo 

 dezeseis, segundo Phnio. Isto pode ser verdade para a ItaUa, mas nas 

 provindas de França, assim como em Borgonha e Champanhe tem-se 

 observado que as posturas mais productivas não são de mais de doze 

 ovos; Aristóteles observa que muitas vezes os gansos novos, como as 

 frangas, antes de terem lido communicação com o macho, põem ovos cla- 

 ros e infecundos; e este facto é geral para todas as aves. 



«Mas se a domesticidade do ganso é mais moderna que a da galli- 

 nha, ella parece ser mais antiga que a do pato, cujos traços originários 

 mudaram menos, de sorte que ha mais distancia apparente entre o ganso 

 bravo e o domestico que entre os patos. O ganso domestico é muito maior 

 que o bravo, tem as proporções do tronco mais extensas e mais flexíveis, 

 as azas menos fortes e menos rijas; tudo mudou de côr na sua pluma- 

 gem, que nada ou quasi nada conserva do seu estado primitivo. Parece 

 mesmo ter esquecido os beneflcios da sua antiga hberdade; pelo menos 

 não procura, como o pato, recobral-os; a servidão enfraqueceu-o, tirou- 

 Ihe a força para sustentar o vôo, para acompanhar ou seguir os compa- 

 nheiros selvagens que, altivos do próprio poder, parecem desprezal-o ou 

 mesmo desconhecel-o. 



«Para que um bando de gansos domésticos prospere e augmente por 

 uma prompta multiplicação é preciso, diz Columelle, que o numero de fê- 

 meas seja triplo do numero dos machos; Aldrovande dá seis para cada ma- 

 cho e o uso ordinário das províncias é dar-lhe para cima de doze, mesmo 

 até vinte. Estas aves preludiam indo primeiro á agua; saem d'ahi para 

 se unirem e conservara-se acasaladas mais tempo e mais intimamente 

 que a maior parte das outras, em que a união do macho com a fêmea 

 não passa de uma simples compressão, ao passo que aqui a copula é per- 

 feitamente real e faz-se por intromissão; o macho é tão bem provido do 



