328 HISTORIA NATURAL 



animaes muito gordos são pouco fecundos: a gordura muito abundante 

 muda a qualidade do liquido seminal e mesmo a do sangue: um ganso 

 muito gordo ao qual se cortou a cabeça, não deu senão um liquido branco 

 e, tendo sido aberto, não se lhe encontrou uma golta de sangue verme- 

 lho. O fígado principalmente engrossa com esta gordura obstructiva de 

 um modo espantoso: muitas vezes um ganso engordado tem o figado 

 mais volumoso que todas as outras vísceras juntas. E estes fígados gor- 

 dos que os gastronomos procuram eram também do gosto dos Apicius 

 romanos. Plinio considera uma questão interessante saber a que cidadão 

 se deve a invenção doeste prato. Alimentavam o ganso com figos para 

 lhe tornar a carne mais exquisita, e tinham já notado que a ave engordava 

 muito mais depressa estando fechada n'um logar estreito e escuro; mas 

 estava reservado á nossa gastronomia, mais que barbara, amarrar os pés 

 e picar ou cozer os olhos d'estas desgraçadas aves, enchendo-as ao 

 mesmo tempo de alimentos para as abafar na própria gordura. Ordina- 

 riamente e mais humanamente contentam-se os creadores com fechar os 

 gansos durante um mez, não sendo preciso senão aveia para os engordar 

 a ponto de tornal-os muito bons; distingue-se mesmo o momento em que 

 pode cessar-se de dar-lhes tanto alimento e em que estão bastante gor- 

 dos, por um signal exterior muito evidente: teem então sob cada uma 

 das azas uma bola de gordura muito apparente. De resto, tem-se obser- 

 vado que os gansos creados á beira d'agua custam menos a alimentar, 

 puem mais cedo e engordam mais facilmente que os outros. 



«Esta gordura de ganso era muito estimada pelos antigos como tó- 

 pico e como cosmético; aconselham o seu uso para dar firmeza ao seio 

 das mulheres paridas e para entreter a limpeza e a frescura da pelle;* 

 tem-se elogiado como medicamento a gordura de ganso que se preparava 

 em Comagena com mistura de substancias aromáticas. Aldrovande dá uma 

 lista de receitas em que esta gordura entra como especifico contra as 

 doenças do útero, e Willughby pretende encontrar nos excrementos do 

 ganso o mais seguro remédio contra a ictericia. De resto, a carne do 

 ganso não é em si mesma muito sã, é pezada e de digestão diíficil, o 

 que não impedia que um ganso fosse um prato estimado nos jantares dos 

 nossos antepassados; só depois do transporte do peru da America para 

 a Europa é que o ganso passou a occupar nas -nossas capoeiras e nas 

 nossas cosinhas o segundo logar. 



«O que o ganso nos fornece de mais precioso é a pennugem; é cos- 

 tume tirar-lh'a mais de uma vez por anno. Logo que os gansosinhos es- 

 tão fortes e bem emplumados e que as pennas das azas principiam a cru- 

 zar-se sobre a cauda, o que acontece ás sete semanas ou aos dois mezes 

 de idade, principia-se a tirar-lhes a pennugem debaixo do ventre, das 



