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nzas c do pescoço. É pois no fim de Maio ou comefo de Junho que se 

 lhes liram as primeiras pennas; cinco ou seis semanas depois, no cor- 

 rente de Julho, liram-se-lhes pennas uma segunda vez e no começo de 

 Setembro tiram-se-lhes ainda outras pela terceira c ultima vez. São muito 

 magros durante todo este tempo, porque as moléculas orgânicas dos ali- 

 mentos são em grande parte absorvidas pelo nascimento e crescimento 

 de novas pennas. Mas desde que os gansos readquirem pennas cedo, no 

 outono ou mesmo no fim do estio, ganham rapidamente carne e depois 

 gordura e são já muito bons para comer no meio do inverno. Não se des- 

 pennam as fêmeas senão um mez ou cinco semanas depois de lerem cho- 

 cado; mas podem despennar-se os machos e as fêmeas que não chocam, 

 duas ou Ires vezes por anno. Nos paizes frios a pennugem é melhor e 

 mais fina. O apreço em que os romanos tinham a pennugem vinda da 

 Germânia foi mais de uma vez causa da negligencia dos soldados em 

 guardar os portos d'este paiz, porque muitas vezes iam em grandes gru- 

 pos á caça dos gansos. 



«Tem-se observado nos gansos domésticos que as grandes pennas 

 das azas cácm por assim dizer todas juntas e muitas vezes no espaço 

 de uma noite. Os gansos parecem então envergonhados e timidos, fugindo 

 de- quantos d'elles se approximam ; quarenta dias bastam para que nas- 

 çam novas pennas; os gansos não cessam então de voejar, ensaiando es- 

 sas novas pennas durante alguns dias. 



«Embora a marcha dos gansos pareça lenta, obliqua e pezada, nem 

 por isso se deixa de conduzir grandes rebanhos al6 muito longe cm pou- 

 cos dias. Phnio diz que no seu tempo se conduziam das Galhas a Roma 

 e que n'estas longas marchas os mais fatigados se collocavam nas fileiras 

 anteriores pai-a serem sustentados e impellidos pela massa do bando; 

 juntos ainda de mais perto para passarem a noite, o mais leve ruido os 

 desperta e todos gritam a unisono. Soltam também grandes gritos quando 

 se lhes dá alimento, ao contrario do cão que em taes condições se cala; 

 isto fez dizer a Columelle que os gansos eram os melhores e mais segu- 

 ros guardas de uma quinta; Vegecio não hesita em apresental-os como a 

 mais vigilante sentinella que possa dar-se a uma cidade sitiada. Todos 

 sabem que no Capitoho elles advertiram os Romanos do assalto tentado 

 pelos Gaulezes, o que foi a salvação de Roma: assim o censor fixou todos 

 os annos uma somma para ahmentação dos gansos, ao passo que no 

 mesmo dia fustigava os cães na praça pubhca como para os punir do seu 

 culposo silencio n'um momento tão critico. 



«O grito natural do ganso é um som de trombeta, um dangor que 

 faz ouvir muito frequentemente c de muito longe; mas tem alem d'isso 

 outros accentos breves que repete muitas vezes e, quando o atacam ou 

 lhe fazem medo, com o pescoço estendido e o bico aberto dá um assobio 



