AVES EM ESPECIAL 355 



folhas novas, rebentos de hervas, plantas aquáticas, gommos, grãos, tu- 

 bérculos, e faz caça a todos os animaes aquáticos, desde os vermes até 

 aos peixes e reptis ; emfim parece sempre preza de uma fome insaciá- 

 vel. Todo o tempo que não consagra ao repouso, emprega-o a comer. 



Os hábitos e movimentos do pato bravo assemelham-se muito ás do 

 seu descendente, o pato domestico; entretanto, é preciso dizel-o, este 

 ultimo parece mais preguiçoso, menos vigoroso, degenerado em summa. 



Marcha, nada, mergulha e vòa como o pato domestico, mas execu- 

 tando lodos estes movimentos com mais força e vigor. 



Tem a mesma voz e faz ouvir os mesmos sons que o pato domes- 

 tico: o cuac da fêmea, agudo e echoante, o citaec surdo do macho, o 

 uuck de reclamo e raeb, raeb, que exprime o susto, a agonia. 



Os sentidos do pato bravo são subtis e finos e as faculdades intelle- 

 ctuaes muito desenvolvidas. O pato bravo aprecia bem as circumstancias 

 e comporta-se de accordo com ellas; revela sempre muita prudência e, 

 quando é perseguido, lorna-se extremamente desconfiado e timido. 



Como a maior parte dos congéneres, o pato bravo é muito sociável: 

 vive em boa harmonia com as outras aves dos pântanos e junta-se a 

 ellas, com tanto que seja bem recebido. Não evita sempre a visinhança 

 do homem: estabelece-se mesmo algumas vezes nos lagos dos jardins e 

 passeios públicos. Mostra-se ahi muito confiado, sobretudo se as pessoas 

 que d'elle se approximam tem o costume de lhe dar alguma coisa de co- 

 mer. Mostra por estes logares uma dedicação tal que ahi volta regular- 

 mente todos os annos, ahi nidifica, ahi cria os filhos. Torna-se quasi do- 

 mestico e são precisas apparições desacostumadas para lhe fazer erguer 

 vôo. De manhã e á tarde faz pequenas excursões pelos lagos visinhos; 

 mas todas as tardes, ao pôr do sol, volta á morada. 



Apezar de tudo conserva sempre a própria independência; não at- 

 tinge o estado de completa domesticidade e lega aos filhos o amor da 

 liberdade. 



Para o domesticar é preciso apanhal-o novo e creal-o em companhia 

 de patos domésticos. Junta-se a estes, copula-se com elles; e os filhos 

 derivados d'estas uniões são tão domésticos como os próprios patos do- 

 mésticos. 



Pouco depois da chegada, o pato bravo acasala-se, mas não sem 

 ter combatido os machos seus rivaes e sem ter feito á fêmea uma corte 

 assídua. Os bandos dispersam-se desde que voltam á pátria; depois das 

 posturas macho e fêmea dão-se reciprocas provas de um grande amor, 

 embora o ardor sexual os faça por vezes infringir as leis conjugaes. Rea- 

 lisado o coito, o que quasi sempre acontece na agua, depois de mil proe- 

 zas natatorias e com acompanhamento de grandes gritos, o pato bravo 

 escolhe um logar conveninte para estabelecer o ninho. Procura um sitio 



