398 HISTORIA NATURAL 



protege de um modo suíBciente. Alguns proprietários intelligentes, affirma 

 ainda o naturalista allemao, tiram-lhes alguns ovos no momento da pos- 

 tura, forçando-os por este meio a pôr um maior numero d'elles. Espe- 

 ram depois que a estação dos amores tenha passado e recolhem então a 

 pennugem. Assim se procede em Sylt e no sul da Noruega. Não acontece 

 assim na Laponia, na Irlanda, em Spitzberg e na Groelandia. Ahi não se 

 poupam nem os ovos, nem as aves. Apezar do gosto detestável da carne 

 dos eders adultos, faz-se-lhes capa durante todo o anno, matando milha- 

 res. «O proveito que se retiraria, diz Brehm, poupando estas aves, é in- 

 contestável; e todavia destroem-se-lhes os ovos e a pennugem onde quer 

 que se encontrem. Em Spitzberg, os resultados d'este proceder inintelli- 

 gente não teem tardado em fazer-se sentir. Assim, ao passo que outr'ora 

 se retirava edredon por quintaes, hoje é por livras somente. Malmgren 

 aílirraa que actualmente não é vulgar vêr-se um eder novo durante um 

 outono inteiro; e os caçadores não cessam de lastimar-se d'este estado de 

 coisas, que todavia não podem imputar senão a si próprios. Na Groelandia 

 a diminuição é menos sensível. Todos os annos, segundo Holbõll, se ex- 

 portam muitas mil livras de edredon. A maior quantidade da pennugem 

 bruta que se tem exportado, durante um anno, do sul da Groelandia é de 

 cinco mil livras; o norte da Groelandia produz apenas metade, approxima- 

 damente. Contam-se, em media, doze ninhos para fazer uma livra de edre- 

 don; arrancaram-se, portanto, n'um anno a cento e quatro mil quinhen- 

 tos e vinte aves a pennugem e a maior parte dos ovos. Uma livra de 

 edredon limpo custa hoje na Noruega cerca de vinte e dois francos e 

 cincoenta cêntimos da nossa moeda. Um ederholm (chamam-se assim os 

 togares em que nidiíicam os eders) bem frequentado é pois uma riqueza 

 considerável, que iria certamente augmentando se os povos se resolvessem 

 a não tirar a pennugem senão depois da eclosão dos filhos. O mar sus- 

 tenta estas aves utihssimas; o proprietário não tem, pois, mais trabalho 

 que o de juntar esta pennugem preciosa.» * 



i Brehm, Loc. cit., pg. 775-776. 



