AVES EM ESPECIAL 403 



HISTORIA 



Lemos em Figuier os seguintes dados históricos, que transcrevemos 

 por muito curiosos: «Os concilies do século xii permittiram a seculares 

 6 religiosos comer a carne das negroUas durante a quaresma, porque 

 então se admittia geralmente, seguindo uma opinião de Aristóteles, que 

 estas aves não eram geradas em ovo, mas tinham a sua origem em ve- 

 getaes. Os sábios da Edade-Media e da Renascença vendo um numero 

 grande d'estas palmipedes apparecer subitamente, sem que tivessem co- 

 nhecimento dos ninhos, nem houvessem visto os ovos, fizeram conjectu- 

 ras de toda a ordem para explicar este facto para elles mysterioso e 

 concederam ás negrollas' differentes formas ou modos de geração, todos 

 perfeitamente extravagantes, singulares. 



«Uns, observando que os appendices pelludos da anatifa, um mol- 

 lusco de concha, aífectavam uma tal ou qual apparencia de pennas, que 

 quizeram que este aniraalculo se transformasse em negrolla. Outros ima- 

 ginaram que esta ave palmipede tinha a sua origem na madeira do abeto, 

 que apodrecia depois de íluctuar por longo tempo no mar ; lambem phan- 

 tasiaram que ella se originava nos cogomelos e musgos marinhos que ve- 

 getam nos restos desmanchados dos navios. Havia mesmo auctores que 

 aíTirmavarn existir na Inglaterra, e principalmente nas ilhas Orcades, uma 

 arvore cujos fructos, ao cairem no mar, se transformavam n'uma ave 

 denominada anser arboreus e que pensavam ser a negrolla. 



«Todavia, o papa Innocencio iii, mais conhecedor que Aristóteles da 

 historia natural das negrollas, despresando todas estas fabulas, prohibiu 

 o uso da carne d'estas aves durante a quaresma; entretanto, ninguém 

 nos palácios,, nos conventos ou nas hospedarias, tomava a sério esta in- 

 terdicção do pontifico. 



«Emquanto isto se passava, uma inesperada illucidação foi trazida ao 

 ponto em debate. Foi o caso que Gerard Veer encontrou n'uma das suas 

 viagens ao norte da Europa os ovos das negrollas e trazendo-os comsigo 

 e dando-os a chocar a uma gallinha, viu ao fim de alguns dias nascer 

 pequenas aves em tudo análogas ás que os antigos affirmavam provir de 

 vegetaes apodrecidos. Gerard Veer declarou que as negrollas só nidifica- 

 vam na Groelandia, explicando-se assim o facto de não apparecerem os 

 ovos d'ellas nos nossos paizes.» * 



L. Figuier, Les Oiseaux, pg. 67-68. 



