434 HISTORIA NATURAL 



OS MERGANSOS 



«Os mergansos, diz Brehra, são perfeitamente distinctos de todos os 

 lamellirostros que acabamos de passar em revista.» ^ 



CARACTERES 



Os mergansos teem o corpo muito alongado, o pescoço fino e de 

 comprimento médio, a cabeça grande e ordinariamente ornada de uma 

 poupa, o bico comprido, direito ou um pouco levantado, fino estreito, 

 quasi cylindrico, de bordos armados de laminas denteformes, as pernas 

 inseridas muito atraz no corpo, os tarsos curtos, os dedos grandes, sendo 

 o externo tão comprido como o médio, largamente palmados, a cauda 

 curta, larga, arredondada, formada de dezeseis a dezoito rectrizes, as 

 azas agudas, sendo as duas primeiras remiges as mais compridas, emfim, 

 uma plumagem frouxa e abundante cujas cores variam com a idade e o 

 sexo. 



A organisação interna d'estas aves, segundo Wagner, lembra a dos 

 patos; o craneo, porém, oíFerece algumas diíferenças. O occipital não apre- 

 senta lacunas; o osso lacrimal tem uma apophyse pequena e ponteaguda; 

 a apophyse zigomatica posterior é pouco desenvolvida; quasi todos os 

 ossos da face são como alongados. 



A columna vertebral comprehende quinze vértebras cervicaes, nove 

 dorsaes e oito caudaes. O externo assemelha-se ao dos patos: tem o 

 bordo posterior inteiro e não apresenta chanfraduras, mas ilhotas mera- 

 branosas. Quasi todos os ossos apresentam um canal medular. 



A lingua é fina e menos carnuda que a dos patos; é guarnecida nos 

 bordos de pequenas verrugosidades ponteagudas. O ventrículo succentu- 

 riado é largo, muito granduloso; o estômago é membranoso. A trachea 



í Brehm, Loc. cU., pg. 780. 



