AVES EM ESPECIAL 449 



OS LONGIPENNES 



«Os lamellirostros, diz Brehm, representam as aves nadadoras mais 

 perfeitas; os longipennes manifestam-se-nos os dominadores alados dos 

 mares. É a elles que se applica a phrase de Lesson: «aves marinhas 

 cosmopolitas.» Comparadas sob este ponto de vista com os longipennes, 

 todas as outras aves nadadoras nos parecem presas pelos laços da es- 

 cravidão, umas ás costas, outras ás ondas do mar. 



«Azas muito desenvolvidas á custa dos pés, caracterisam essencial- 

 mente os longipennes. Algumas d'estas aves marcham muito bem e na- 

 dam muitas vezes: o vôo porém é o seu^ movimento principal. Todo o 

 seu género de vida está sob a dependência do vôo, e, sob este ponto de 

 vista, excedem todas as outras aves; quasi não existem outras que 

 se lhes possam comparar.» * 



CARACTERES 



Os longipennes oíferecem um typo muito uniforme. 



Teem o corpo muito volumoso, o pescoço curto, a cabeça pequena, 

 o bico de extensão media, comprimido lateralmente, cortante, gancheado 

 ou ponteagudo, de mandíbula superior mais ou menos recurvada, em 

 quanto que a inferior, mais espessa na ponta, forma geralmente um an- 

 gulo saliente, os pés fracos, os trez dedos anteriores, sós, reunidos por 

 uma membrana palmar muitas vezes incompleta, as azas compridas, pon- 

 teagudas, mais ou menos estreitas, muito grandes relativamente ás dimen- 

 sões do tronco, a cauda de comprimento médio, de forma variável, for- 

 mada geralmente de doze rectrizes, a plumagem abundante, sem pennu- 

 gem extraordinariamente desenvolvida, de côr muito uniforme, variando 

 com as idades e as estações. 



1 Brehm, Obr. cií., vol. 4.», pg. 785. 



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