484 HISTORIA NATURAL 



CARACTERES 



O bico-tesoura oriental tem a fronte, a face, a cauda e os lados do 

 corpo, assim como as extremidades das grandes coberturas das azas, 

 brancos, o vértice da cabepa, a parte posterior do pescoço, a garganta e 

 o manto de um trigueiro escuro, quasi negro, os olhos castanhos e o bico 

 6 os pés vermelhos. 



Esta espécie tem quarenta e seis centímetros de comprimento sobre 

 um metro e quinze centímetros de envergadura; a extensão das azas é 

 de trinta e cinco centímetros e a da cauda de sete centhnetros e meio. 



COSTUMES 



O bico-tesoura oriental vôa de dia assim como de noite; porém, só 

 quando o fazem levantar. Durante o dia conserva-se immovel nos bancos 

 de areia, ordinariamente deitado sobre o ventre e mais raras vezes re- 

 pousando sobre os pés. Quando está pousado, não se lhe ouve o mais 

 leve grito e é raro vèl-o executar qualquer movimento. O pôr do sol des- 

 perta-o : levanta-se então, abre as azas e principia a soltar pequenos gri- 

 tos, procurando ao mesmo tempo alimentos. Dirige-se lentamente para a 

 agua, que explora, mergulhando de tempos a tempos por espafo de al- 

 guns minutos. Simultaneamente apanha insectos que nadam á superfície 

 d'agua e que constituem para elle, nas regiões do Nilo pelo menos, o ali- 

 mento principal. «Não sei, diz Brehm, se se entrega á caça de certos mol- 

 luscos e se se serve para isso do bico.» * 



O vôe do bico-tesoura é leve, bello e singular ao mesmo tempo, 

 porque as azas devem ser fortemente erguidas para que as suas extre- 

 midades não turbem a superfície da agua. A extensão do pescoço d'estas 

 aves torna possível um semelhante modo de voar e permitte-lhes conser- 



Brehm, Obr. cit., pg. 798. 



