AVES EM ESPECIAL 485 



var o coi-po a algumas pollegadas acima da superfície das aguas, nas 

 quaes devem, todavia, mergulhar uma boa parte do bico. O bico-tesoura 

 estende até muito longe nos cursos dos rios a área das suas caçadas. 



Na Africa central raras vezes abandona o rio para ir caçar nas pro- 

 ximidades, em poças formadas pela chuva, emquanto que no sudoeste 

 d'este continente gosta de procurar as partes mais tranquillas do mar. 



O bico-tesoura oriental solta um pequen» grito, muito especial, 

 muito característico, mas que é impossível notar. 



«Descobri, diz Brehm, no mez de Maio, nas proximidades de Don- 

 gola, um ninho de bico-tesoura oriental. Muitas d'estas aves que estavam 

 deitadas sobre o ventre n'uma grande ilha de areia, tinham-me ahi at- 

 traido pelos gritos. Logo que puz os pés nos seus domínios, cercaram-me 

 manifestando um tal terror que logo lhe descobri a causa. Com grande 

 satisfação minha encontrei, depois de curtas investigações, ninhos come- 

 çados de fresco ou já terminados. Consistiam em simples -cavidades feitas 

 na areia, mas que affectavam um cunho particularíssimo em virtude de 

 pequenos canaes radiantes em todos os sentidos e traçados com tanta de- 

 licadeza que se diriam feitos com as costas de uma faca. Só o bico infe- 

 rior d'esta ave teria podido fazel-os. Os ovos que encontramos e que 

 mais tarde reconhecemos sem hesitação por ovos de bico-tesoura, pare- 

 ciam-se singularmente com os de certas andorinhas do mar. Eram de pura 

 forma ovóide; sobre um fundo cinzento esverdeado, passando a amarel- 

 lado, destacavam-se pequenas manchas e raias trigueiras mais ou me- 

 nos accentuadas e irregulares. Cada ninho continha trez a cinco ovos. 

 Ignoro absolutamente se são macho e fêmea que chocam ou se este cui- 

 dado pertence exclusivamente á fêmea; também não me foi possivel re- 

 colher observação alguma sobre a creação dos filhos.» * 



Jerdon dá acerca dos congéneres das Índias as informações que se- 

 guem, talvez applicaveis à espécie em questão: «Era verdadeiramente in- 

 teressante ver este conjuncto de pequenos seres, em numero de cem ap- 

 proximadamente, passarem em turbilhões por diante de nós, com uma 

 certa velocidade, e, quando chegamos á extremidade do banco de areia, 

 disporem-se a fugir a nado, ao passo que outros procuravam occultar-se. 

 Não sabiam nadar ou pelo menos mergulhavam muito profundamente na 

 asua.» 2 



* Brehm, Loc> ciL, pg. 799. 

 2 Ibid. 



