496 HISTORIA NATURAL 



padas a chocar, não se mexeram e consentiram que d'ellas me approxi- 

 masse á distancia de alguns passos, como se tivessem esperado que as 

 companheiras encarregadas da vigia me forçassem a retirar. Outras ti- 

 nham-se erguido com gritos agudos e cercaram-me de muito perto, ata- 

 candO:me, erguendo-se depois e preparando, emfim, novo ataque. Por 

 differenles vezes voaram em turbilhão tão perto de mim que me roçaram 

 as azas pela cabeça, sem, comtudo, terem a audácia de atlacar-me com 

 o bico. Encontrei em muitos ninhos recemnascidos que á minha approxi- 

 mação procuraram occultar-se no meio das hervas, conseguindo-o perfei- 

 tamente. 



«Mais tarde pude observar o trabalho de incubação em aves captivas 

 que eu alimentava. O casal escolhera para nidificar um formoso logar no 

 jardim, abrigado por uma brenha; tinha apropriado um pequeno ninho 

 que encontrara feito e ahi depozera três ovos, que foram chocados de 

 preferencia pela fêmea. O macho durante a incubação velava constante- 

 mente pela companheira dando-lhe aviso de cada vez que eu me appro- 

 ximava. O casal não se occupava d'outras pessoas, porque depressa no- 

 tou que só eu vinha perturbar-lhe o repouso. Se acontecia approximar-me 

 do ninho mais que de costume, os dois pães precipitavam-se, gritando, 

 sobre mim, atacavam-me energicamente e mordiam-me ás vezes cruel- 

 mente nas pernas. Os filhos nasceram depois de vinte e seis dias de incu- 

 bação e logo foram obrigados pelos pães a saírem do ninho; mas nos pri- 

 meiros dias foram por elles reconduzidos ao ninho todas as tardes. Os pães 

 conheciam-me tão bem a voz que me bastava chamal-os para despertar- 

 Ihes inquietação. Ao meu reclamo, marchavam ambos para mim, soltando 

 gritos agudos e procurando desviar-me a attenção dos filhos que aconche- 

 gavam a si. A solhcitude pelos filhos diminuía á medida que elles iam au- 

 gmentando. Entretanto não deixavam de acudir-lhes, mesmo depois de 

 grandes, quando alguém se approximava muito d'elles. Todas as outras 

 aves do jardim foram mantidas a uma distancia respeitosa todo o tempo 

 que durou a incubação.» ^ 



Audubon fez acerca dos alcatrazes uma observação que se refere 

 particularmente ao alcatraz prateado: quando as fêmeas são perturbadas 

 no momento da incubação e que se lhes tiram os ovos, escolhem o cimo 

 de uma arvore para ahi construir o ninho e estabelecem-se a uma altura 

 considerável do solo. 



1 Brehm, Obr. cit., vol. 4.°, pg. 80á. 



