AVES EM ESPECIAL 499 



xas. Enconlra-se invariavelmente em Spitzberg, no oceano glacial da Ásia, 

 ao norte da Groelandia, mas não se encontra já na Islândia. 



Segundo Holbõll, a espécie vê-se frequentemente na Groelandia e 

 emigra em bandos por occasião dos grandes ventos do outono e do in- 

 verno, e mesmo depois. 



COSTUMES 



Como todas as aves das altas regiões do norte, esta espécie é estú- 

 pida e muito fácil de apanhar, porque desconhece quanto o homem é para 

 ella perigoso. «Toda a gente sabe, diz Holboll, que prendendo um pouco 

 de toucinho a um cordel e atirando-o á agua, é possível a qualquer attrair 

 esta ave para junto de si e apanhal-a á mão. Assim um groelandez que 

 me trouxe uma gaivota pequena, disse-me que a tinha attraido mos- 

 trando-lhe a lingua e mexendo-a, depois do que a matara com o remo.» * 

 Malmgren dá as seguintes informações acerca dos costumes: «Esta ave, 

 notavelmente bella, pertence ás altas regiões septentrionaes e não aban- 

 dona senão excepcionalmente o seu território de caça dos mares do Norte. 

 É muito commum era Spitzberg; e entretanto é raro encontral-a longe dos 

 gelos. Como já observara Martens, o velho viajante dos mares, não paira 

 á superfície da agua, como fazem outras aves congéneres, mas conser- 

 va-se à beira do gelo. 



«Apanha destramente no vôo a preza, que tira da agua com o bico. 

 Esta ave enconlra-se sempre nos pontos em que se tem matado uma 

 phoca.» ^ 



As gaivotas brancas devoram com avidez os cadáveres de animaes; 

 dão grande apreço aos restos dos ursos, comquanto a sua alimentação 

 principal consista, como disse Martens, em restos de phocas e morsos. 

 Conservam-se largo tempo ao pé das aberturas do gelo, atravez das quaes 

 estes mamíferos procuram sair para repousar, e esperam tranquillamente 

 em numero de trez a cinco, silenciosas e immoveis, com a cabeça vol- 

 tada para o buraco, d'onde devem sair os cetáceos. Parecem, diz Malm- 

 gren, sentadas á volta de uma meza circular, como em conselho; d'aqui 

 o nome de membros do conselho ou senadores que lhes deu Martens em 

 1675. Os legares de repouso dos cetáceos encontram-se cobertos de ma- 



1 Citado por Brehm, Zoe. cií., pg. 805. 



2 Citado por Brebra, Loc. cit., pg. 80õ. 



