AVES EM ESPECIAL 503 



generoso para as gaivotas, quando se vêem estas, perseguidas, penetrar 

 no interior das terras, porque muitas vezes se encontram mortas nas cos- 

 tas, e se se lhes examina o estômago encontra-se absolutamente vazio. 

 A pobreza da terra attinge estes seres habituados á abundância e mata-os 

 á fome.» * 



Gr aba descobriu que os ninhos de gaivotas, que encontrou nas ilhas 

 de Faroe, eram dirigidos para oeste ou noroeste do lado do mar, e con- 

 cluiu d'aqui que a espécie escolhe, para estabelecer o ninho, as paredes 

 dos rochedos que são perpendiculares á direcção dos ventos e que per- 

 mittem ás aves que levantam vôo aproveitarem um vento favorável. 

 Boje pensa que esta escolha é principalmente determinada pela abundân- 

 cia de alimentos que existe em epochas determinadas nas proximidades 

 de certas costas; segundo a opinião de Faber, são os instinctos de pátria 

 e de sociabilidade que explicam este facto. Como quer que seja, a ver- 

 dade é que os rochedos, que estas aves uma vez adoptaram para morada, 

 são todos os annos occupados pelo mesmo numero de individues, os quaes 

 não escolhem evidentemente senão as paredes que lhes offerecem espaço 

 suíficiente papa estabelecerem o ninho. Os rochedos são admiravelmente 

 aproveitados: não ha saliência, não ha cavidade que não seja utilisada 

 para a nidificação. 



Logo depois de chegarem, os casaes postam-se ao pé dos ninhos, 

 acariciando-sc, beijando-se como os pombos, alisando-se mutuamente a 

 plumagem e soltando gritos suaves que parecem arrulhos. Emquanto uns 

 se acariciam, outros vão á procura de matérias próprias á construcção 

 dos ninhos; e assim 6 que os rochedos se encontram constantemente co- 

 bertos por uma nuvem d'aves que voam em turbilhão e se confundem. 



Cada postura é de trez a cinco ovos, marcados de pontos e manchas 

 trigueiras, anegradas ou de um cinzento violeta, sobre um fundo amarello 

 arruivado sujo, azeitonado mais ou menos escuro ou côr de ferrugem. 

 Tem-se observado que cada casal se dedica exclusivamente á sua prole, 

 embora se não saiba como cada individuo é capaz de achar o seu ninho 

 e o seu companheiro no meio da enorme confusão dos rochedos. 



Os filhos conservam-se dentro do ninho até melado de Agosto. N'esta 

 epocha encontram-se suíficientemenle robustos para irem para o mar e 

 para contribuírem na medida das suas forças para os clamores intermi- 

 náveis a que já nos referimos. 



No dizer de HolboU, um rochedo occupado por gaivotas tridactylas 

 pode comparar-se a um pombal gigantesco habitado por milhões de pom- 



• Brehin, Loc. cit., pg. 807. 



