514 mSTORIA NATURAL 



AS GAIVOTAS LADRAS 



Estas aves teem o peito forte, o pescoço curto, a cabeça pequena, o 

 bico coberto na metade posterior por uma espécie de cerume, proporcio- 

 nalmente curto, mas robusto, volumoso e comprimido só dos lados, de 

 mandibula superior gancheada na ponta, de mandibula inferior mais ou 

 menos angulosa no ponto em que se encontram os ramos, narinas fura- 

 das na extremidade do cerume, mais perto da ponta que da base e a 

 cauda cuneiforme. 



O craneo é longo e espesso ; os temporaes são também de uma força 

 notável. 



A columna vertebral compôe-se de treze vértebras cervicaes, de 

 oito dorsaes, de doze sagradas e de sete coccygias. 



O esterno no meio e atraz é relativamente estreito e não apresenta 

 senão uma apophyse e uma sinuosidade. 



A lingua é afilada em forma de lanceta na parte anterior. A pha- 

 rynge, muito larga e reticulada, contem órgãos secretores. 



DISTRIBUIÇÃO GEOGRAPHIGA 



Estas aves habitam principalmente as frias zonas septentrionaes do 

 globo. 



COSTUMES 



As gaivotas ladras vivem habitualmente em pleno mar e procuram 

 a visinhança das ilhas na quadra da reproducção. Vêem-se por vezes 

 apparecer no interior das terras. 



